Ett beslutsstödssystem är ett internt affärselement som ger ägare, chefer och andra anställda information för att fatta välgrundade beslut. Gemensamma kännetecken för beslutsstödssystem inkluderar underlättande, interaktion och uppgiftsorienterade aktiviteter inom systemet. Andra särdrag kan också finnas, såsom kompletterande alternativ eller mått på beslutseffekt. De mest effektiva beslutsstödssystemen kommer att ha dessa funktioner lätt tillgängliga. De som skapar och implementerar systemet är ofta ansvariga för att mäta dess effektivitet och korrekt tillämpning.
Facilitering hjälper till att säkerställa att systemet tillhandahåller rätt data och information för kommande beslut. Beslutsverksamheten och processerna ska sammanfalla vid användning av ett stödsystem. En beslutsprocess definierar vanligtvis de enskilda aktiviteterna man måste använda när man fattar beslut. Stödsystemet underlättar information genom varje enskild aktivitet så att beslutsfattaren inte lägger för mycket tid på att samla in data. Flera individer kan också använda stödsystemet för att skicka information genom pipeline för att förkorta ledtiden för att fatta beslut.
Interaktion representerar också viktiga egenskaper hos beslutsstödssystem. Många av dessa system i nuvarande verksamheter använder i stor utsträckning teknik, främst persondatorer och programvara för beslutsfattande. När flera individer kan komma åt programvaran och mata in information för beslutsprocessen uppstår interaktion. I vissa fall kan beslutsfattare ha regionala restriktioner som inte tillåter besök på alla ett företags platser. Därför är den enda interaktionen under processen beslutsstödssystemet och de data som finns däri.
Uppgiftsorienterade aktiviteter är också vanliga inslag i beslutsstödssystem. Detta moment gör att stödsystemet kan hantera mer än en aktivitet åt gången, vilket är väsentligt. Många företag tillhandahåller input för flera resultat relaterade till ett eller några olika beslut. Därför måste de flera uppgifterna i systemet kunna hantera all denna information. Valet mellan de olika alternativen här kan representera det beslut man måste fatta för ett företag.
Företag kan definiera sina egna egenskaper hos beslutsstödssystem. Medan vissa företag kan designa sin egen blandning av datoriserade och manuella system, kan andra använda ett tredjepartspaket. Ett tredjepartspaket har ofta anpassningsbara aspekter som gör att ett företag kan ändra olika aspekter i systemet. Kort sagt kan egenskaperna matcha ett företags behov och önskemål.