Fibrin är ett starkt protein som är ett viktigt inslag i det sista stadiet av koagulation, koagulering av blod för att stoppa blödning. Det är olösligt och skapar en bindande barriär vid platsen för ett sår, som sedan stelnar för att stoppa blödningen. Det görs inte i kroppen förrän det behövs. När en person skadas skickas en signal ut som sätter igång fibrinproduktionen. Oförmågan att skapa proteinet eller en brist på proteinet kan resultera i livshotande tillstånd.
Detta protein skapas genom en process som kallas polymerisation, vilket är när små molekyler som kallas monomerer går samman. När någon får ett sår frisätter kroppen ett koaguleringsenzym som kallas trombin, som sedan signalerar kroppen att göra ett lösligt protein som kallas fibrinogen. Dessa två ämnen går sedan samman vid sårplatsen för att skapa fibrin, som kommer att bilda koagel. Förutom koagulering spelar fibrin också en roll i relaterade aktiviteter, såsom aktivering av blodplättar, signaltransduktion och proteinpolymerisation.
Utan fibrin för att slutföra koaguleringsprocessen kan individer drabbas av blödning eller hemofili. Blödarsjuka inkluderar koaguleringsstörningar som förhindrar eller hämmar blodpropp. En blödning uppstår när en individ förlorar mer än en fjärdedel av blodet i sin cirkulation. Det är också farligt att ha för mycket fibrin eftersom det kan orsaka trombos, en propp i ett blodkärl. Både hemofili och trombos när de lämnas obehandlade kan leda till döden.
Dysfibrinogenemi är ett leverproblem som är förknippat med antingen en minskning av fibrinproduktionen eller onormal produktion av proteinet, som båda är farliga. Individer med denna sjukdom är benägna att få blödningar. De behandlas ofta med terapier som ersätter de saknade enzymer som behövs för att producera proteinmolekylerna. Andra behandlingar inkluderar plasmatransfusioner eller mediciner som hjälper till vid koagulation.
Det finns också ärftliga störningar som orsakar fibrinavvikelser. Dessa inkluderar hypofibrinogenemi, dysfibrinogenemi och hypodysfibrinogenemi. Dessa störningar resulterar i störningar i proteinets skapelse, vilket kan leda till blödningsrubbningar.
Vissa produkter görs som fungerar som proteinet också. Fibrinlim, till exempel, är ett konstgjort ämne skapat av trombin och fibrinogen. Det är snabbverkande och fungerar som ett hudlim. Detta lim används oftast vid operationer för att minska läkningstiden och för att täta eller täcka hål och suturer.
Kroppen producerar också fibrinställningar som produceras av kroppen naturligt efter skador också. Läkare kan manipulera dessa ställningar för att återuppbygga vävnad. De är särskilt användbara för att reparera skador på nerv- och kardiovaskulära system.