Real bruttonationalprodukt (BNP) representerar den metod med vilken ekonomer bedömer tillväxten i ett lands ekonomi. Denna speciella åtgärd tar hänsyn till inflationen i de slutliga resultaten. Real BNP-tillväxt kan påverkas av olika faktorer, men det finns några primära drivkrafter för denna typ av expansion i en ekonomi. Konsumentutgifter kan vara en viktig drivkraft för denna ekonomiska barometer. Andra faktorer som påverkar BNP inkluderar den takt med vilken företag och myndigheter spenderar pengar.
Ekonomer överväger mycket konsumtionsutgifter när de bedömer tillväxten i regionala ekonomier. I vissa länder är personlig konsumtion, som representerar konsumtionen, den största faktorn för att fastställa real BNP-tillväxt. När de justeras för inflation är dataresultaten vanligtvis mindre rosa än de skulle vara på en jämförande basis, vilket inte tar hänsyn till det förändrade värdet av ett lands valuta. Konsumentutgiftsdata kan på liknande sätt rapporteras i reala dollarsiffror och kan justeras för inflation. Stigande personlig konsumtion i reala siffror påverkar vanligtvis real BNP på ett positivt sätt.
Internationell handel påverkar också en nations ekonomiska stabilitet. Ju större exportaktivitet, desto mer affärer får landet från andra länder. När exportaktiviteten stiger kommer det sannolikt att driva på real BNP-tillväxt i den regionen. Efterfrågan på internationell handel mäts inom olika branscher, inklusive detaljhandel och tillverkning.
Under perioder när efterfrågan på internationell handel ökar kan eventuella svagheter i en lokal ekonomi bli mindre inflytelserika och ekonomisk expansion kan fortfarande förekomma. Om importtakten överstiger exporten, kommer dock ökningen av internationell handel sannolikt att bli mindre effektiv. Stigande lager i näringslivet kan påverka real BNP på ett positivt sätt om utbudsökningen sker när konsumenternas efterfrågan på varor är hög. Annars kan alltför stora lager bara stoppa den ekonomiska expansionen.
En statlig myndighets förmåga och önskan att spendera pengar för att förbättra de ekonomiska förhållandena i ett land matar in den verkliga BNP-tillväxten. Ofta tar en regering rollen att finansiera projekt, såsom utveckling av infrastruktur, som den privata sektorn vanligtvis inte finansierar. En regering kan också spendera stora summor pengar på försvarsartiklar för militären i ett land. Alla dessa aktiviteter kan ha en stärkande effekt på en ekonomi. I händelse av att en regering börjar beskatta medborgarna mer pengar för att fortsätta spendera i en viss takt, kommer dock utgiftseffekten sannolikt att försvagas.