När det konsumeras i stora mängder i förhållande till personens storlek kommer alkohol in i blodomloppet och orsakar alkoholförgiftning. Indikatorer på alkoholförgiftning kan ibland vara svåra att upptäcka, eftersom inte alla som dricker alkohol kommer att uppvisa några yttre tecken på berusning. De flesta människor visar dock vissa tecken på alkoholförgiftning, och de kan innefatta sluddrigt tal, nedsatt motorik, sömnighet, att bli upphetsad eller hyper, bli våldsam, bli överdrivet jovialisk eller vänlig, bli yr eller svimma. Generellt sett kommer de flesta som uppvisar tecken på alkoholförgiftning antingen bli överdrivet vänliga eller deprimerade eller våldsamma; vissa människor kan uppvisa tecken på båda, men detta är mindre vanligt.
Oregelbundet beteende är en bra indikator på alkoholförgiftning. Om en person uppvisar egenskaper som är ovanliga för hans eller hennes personlighet, kan han eller hon vara berusad. Vanligtvis räcker det inte med ett tecken på berusning för att helt indikera att en person är berusad, men om två eller flera tecken finns är berusning en stor möjlighet. Oregelbundet beteende i kombination med sluddrigt tal eller nedsatt motorik kan till exempel tyda på att en person lider av alkoholförgiftning. En person kan bli alltför upphetsad, men detta tyder inte på alkoholförgiftning i sig.
Fysiska indikatorer på berusning kommer också att vara uppenbara. Ens ögon kan bli röda och blodsprängda; huden kan bli blek, och man kan börja snubbla eller bli klumpig. Man kan uppleva muntorrhet och uttorkning, vilket kan orsaka huvudvärk. En bra indikator på alkoholförgiftning hos en själv är känslan av svindel, eller känslan av att rummet snurrar. Detta kan leda till en förlust av jämvikt, och den drabbade kommer att känna ett behov av att sitta eller ligga ner.
I svårare fall av berusning kan alkohol i kroppen orsaka kräkningar. Detta är kroppens sätt att stöta bort alkoholen och förhindra att den kommer in i blodomloppet. Om kräkningar kvarstår bör läkare omedelbart uppsökas, eftersom alkoholförgiftning kan ha inträffat. I allvarliga fall av berusning kommer den drabbade sannolikt att bli mörkare, lida av tillfällig minnesförlust eller svimma helt. När intaget av alkohol har upphört kan den drabbade uppleva baksmälla, som huvudsakligen orsakas av uttorkning. Huvudvärk och magvärk är de vanligaste besvären när man upplever baksmälla, men slöhet är också vanligt, liksom aptitlöshet eller den ihållande känslan av svindel.