Engelska språket kan vara svårt att lära sig, både för infödda och icke-modersmål. I många fall beror dålig grammatik på missförstånd av korrekt användning och regler. Många fel orsakas av bristen på överensstämmelse mellan subjekt och verb, vilket uppstår när subjekt och verb i en mening inte överensstämmer i person eller nummer. Ett annat vanligt exempel på dålig grammatik är att missbruka pronomen, som har olika former beroende på var de används i en mening. Felaktig användning av andra ord, såsom adjektiv och adverb eller relativa pronomen, kan också resultera i vanliga grammatiska misstag.
Dålig grammatik kan bero på fel i ämne-verböverensstämmelse, vilket innebär att subjekt och verb i en mening måste matcha varandra i person och nummer. Till exempel måste ett singular förstapersonssubjekt som ”jag” ha ett singular förstapersonsverb. Ett vanligt fel i samband med denna grammatikregel inträffar när ämnet är ett kollektivt substantiv och av misstag paras ihop med ett singular verb. Ett annat problem skapas när två singularsubjekt förenas av ordet ”eller” men paras ihop med ett pluralverb. Slutligen, när ett singular- och pluralsubjekt förenas med ”eller”, bör verbet överensstämma med subjektet närmast det.
Missbruk av personliga pronomen är ett annat exempel på dålig grammatik. Pronomen kan vara svåra ord att använda korrekt på engelska eftersom, till skillnad från substantiv, används olika former av pronomen som subjekt och objekt. Ordet ”jag” är alltid ett subjekt, medan ordet ”jag” alltid är ett objekt. Därför använder en mening som börjar med ”Bob och jag gick till affären” ordet ”jag” felaktigt som ämne. Det korrekta sättet att skriva den här meningen är: ”Bob och jag gick till affären.”
Andra typer av dålig grammatik kommer från förvirrande adjektiv och adverb. Ett adjektiv är ett ord som modifierar eller lägger till ytterligare beskrivning av ett substantiv. Adverb ändrar eller beskriver ett verb och kan ofta sluta på ”ly”, som i orden ”snabbt” och ”lätt”. Att använda adjektiv och adverb felaktigt anses allmänt vara dålig grammatik. Till exempel är det felaktigt att säga ”Han sprang snabbt”, eftersom ”snabb” är ett adjektiv. Rättelsen är att istället använda adverbet ”Han sprang snabbt.”
Orden ”vem” och ”vem” är relativa pronomen som ofta förväxlas. ”Vem” är alltid föremål för en mening, till exempel ”Vem är du?”, medan ”vem” alltid är ett objekt och används ofta som föremål för en prepositionsfras, som i ”Till vem talar jag?” Ibland används ”vem” felaktigt som ett objekt, som i meningen ”Bebisen, som jag är barnvakt, är sex månader gammal.” ”Vem” är det korrekta ordet att använda i det här fallet.