Det finns många typer av virtualiseringsteknik och därför ett antal olika virtualiseringsprodukter. Datorvirtualiseringskonceptet som började i början av 1960-talet har lett till uppkomsten av allt från virtuella nätverk till virtuella infrastrukturer. Bland de vanligaste produkterna finns lösningar inriktade på servrar, stationära datorer och applikationer.
Servervirtualiseringsprodukter är designade för att skapa flera virtuella servrar som emulerar fysiska maskiner. Detta möjliggörs genom skapandet av individuella operativsystemmiljöer (OS) som är logiskt isolerade från varandra. Genom virtualiseringsprocessen kan en mängd operativsystem köras på en enda fysisk maskin samtidigt. Målet med servervirtualiseringsprodukter är att maximera utnyttjandet av den underliggande hårdvaran och dess resurser.
Desktopvirtualiseringsprodukter använder klient-servermodellen för att separera skrivbordsmiljön från den fysiska maskinen. Den här typen av programvara ger en användare fjärråtkomst till sin dator, oavsett om den finns hemma, på kontoret eller i ett datacenter. Ett virtualiserat skrivbord kan nås av ett brett utbud av slutanvändarenheter, inklusive tunna klienter, bärbara datorer och handdatorer. Desktopvirtualisering kan göra en dator tillgänglig över vilken nätverksanslutning som helst, på praktiskt taget vilken kompatibel enhet som helst.
Applikationsvirtualiseringsprodukter isolerar applikationer som körs på hårdvaran från operativsystemet och varandra. Dessa möjliggör distribution av en virtuell miljö – komplett med registernycklar, DLL:er och ramverk – utan att några ytterligare applikationer eller tjänster behöver installeras på värdsystemet. Applikationsvirtualisering erbjuder många fördelar, inklusive kostnadsbesparingar på mjukvarulicenser, optimal resursallokering och effektivare hårdvaruanvändning. Dessa produkter används inom områden som e-handel, onlinebanker och supply chain management.
Virtualiseringsprodukter utvecklas av många olika leverantörer. Två av de ledande leverantörerna är Microsoft® och VMware®. En av Microsofts® mest populära produkter är Microsoft Virtual Server®, en fristående virtuell maskinmonitor (VMM) som hjälper till att skapa virtuella maskiner på operativsystemen Windows XP®, Windows Vista® och Windows Server®. VMWare Server™ är bara en av många i VMWares® omfattande portfölj av virtualiseringsprodukter. Denna programvara är välkänd för sin förmåga att köras ovanpå värdoperativsystemet, och förutom virtuella maskiner som körs på systemet.
Allt eftersom datoranvändningen utvecklas, fortsätter virtualiseringen att gå framåt. I åratal har den här tekniken gjort det möjligt för organisationer och användare att maximera sin hårdvara samtidigt som de åtnjuter optimal prestanda från sina applikationer. Med tanke på dess utbredning i IT-världen är framtida introduktion av mer innovativa virtualiseringsprodukter mycket sannolikt.