Olika former av företagsägande, och hur de deklareras på skatteblanketter, anses vara mycket viktiga. Olika typer av ägande är berättigade till olika skatteavdrag och incitament. Några av de vanligaste formerna av företagsägande inkluderar enskild firma, partnerskap och företag. Andra, mindre vanliga former inkluderar aktiebolag (LLC) och underkapitel S-företag. Beroende på geografisk plats kan andra typer av ägande vara tillgängliga.
En enskild firma är ett företag som ägs av endast en person, och många småföretag börjar till en början med ensamägande. Alla vinster som företaget tjänar är ägarens egendom, och den enda ägaren är ansvarig för all skuld som företaget ådragit sig. Ensam ägande är ofta att föredra framför de som inte vill dela beslutsfattande eller vinst. Dessutom kräver former av företagsägande med en enda ägare inte omfattande juridiska pappersarbete för att fastställa. En av de främsta nackdelarna med enskild firma är att eventuella skulder relaterade till verksamheten ofta kan tas ut mot ägarens personliga egendom.
Två eller flera personer måste göra anspråk på att äga ett företag för att det ska kvalificera sig som ett partnerskap. För att bli framgångsrik bör partnerskap ingås med ett undertecknat avtal från alla parter. Detta avtal bör beskriva ansvar och belöningar, och hur de kommer att delas mellan ägarna. Några fördelar med partnerskap inkluderar att ha andra som hjälper till att dela bördan av att driva verksamheten och fördelarna med kombinerade talanger som är resultatet av att ha mer än en person ansvarig. Några av nackdelarna inkluderar möjligheten eller allvarliga meningsskiljaktigheter mellan partnerna och att behöva ta ansvar för partners affärsbeteende.
Ett företag är en typ av företagsägande som i grunden har sin egen identitet, och ur ett juridiskt perspektiv anses det vara en enda enhet. Människor som har ägande i ett företag kallas aktieägare. Även om de har ägande, är aktieägare inte personligen ansvariga för företagets skulder. Om ett företag misslyckas, kan resulterande skulder inte tas ut mot aktieägarnas personliga egendom. De största nackdelarna med att införliva ett företag är kostnaden för det pappersarbete som krävs för att starta och underhålla företaget och möjligheten till högre beskattning.
En LLC är en typ av företag som har några av delarna av både ett företag och ett partnerskap. Ägarna fungerar som ledamöter i en gemensam styrelse och delar på vinster, kostnader och beslutsfattande. Former av företagsägande som dessa skyddar inte partners fullständigt från personligt ekonomiskt ansvar, men de erbjuder visst skydd som inte ges enligt standardpartnerskapsavtal.