Olika användningar av metronidazol för hundar inkluderar behandling av infektioner och parasiter som Giardia. Metronidazol är ett antibiotikum och är mest effektivt vid behandling av infektioner som kategoriseras som anaeroba infektioner. Dessa infektioner trivs utan syre och kan uppstå i djupa sår och i munnen. Metronidazol är också effektivt vid behandling av hunddiarré, bukspottkörtelsjukdomar och stelkramp. Medan den får terapi med detta läkemedel, bör hunden övervakas noga av sina ägare och veterinär för biverkningar.
Även känd som Flagyl, används metronidazol också hos människor för att behandla vissa bakteriella infektioner. Det finns endast på recept. Även om metronidazol för hundar anses vara säkert, kan det ge biverkningar och bör aldrig ges till hundar som är gravida.
Vanliga biverkningar av Flagyl för hundar inkluderar gastrointestinala störningar, aptitlöshet och hypersalivation. Dessutom kan ihållande munkavle, kväljningar och tassar i munnen också förekomma. Dessa biverkningar är dock vanligtvis milda och övergående. Andra, mer allvarliga biverkningar inkluderar djup svaghet, diarré och leverdysfunktion.
Andra viktiga biverkningar av metronidazol för hundar inkluderar blodig urin, desorientering och skakningar. I sällsynta fall kan anfall uppstå, liksom svår muskelstelhet. Lyckligtvis är dessa biverkningar inte typiska när metronidazol ges på kort sikt, och ses endast sällan när behandling ordineras i höga doser under långa tidsperioder.
Vissa förhållanden kan göra det nödvändigt för veterinären att förskriva metronidazol till hundar under långa tidsperioder. Ett exempel på ett sådant tillstånd är en envis infektion som kallas bakteriell överväxt i tunntarmen (SIBO). Under behandling för SIBO kan toxicitet uppstå och om den gör det måste medicineringen avbrytas omedelbart.
Om hunden upplever toxicitet från antibiotikan kan sjukhusvistelse krävas. Eftersom svåra kräkningar kan vara ett symptom på toxicitet, kan intravenös vätska vara nödvändig för att förhindra uttorkning. Dessutom kan mediciner för att lindra kräkningar och ångestdämpande mediciner förskrivas. Ibland, när den kränkande medicinen avbryts och hunden återfuktas, återhämtar den sig snabbt och utan långvariga komplikationer.
För att avgöra om organskada har inträffat, kan blodprov rekommenderas för att kontrollera avvikelser i njur- och leverfunktion. Dessutom kan det ta veckor för hunden att återhämta sig, och ibland är prognosen för metronidazoltoxicitet dålig. När en hund får metronidazolbehandling för en infektion och uppvisar aptitlöshet, desorientering och svårigheter att gå, måste ägaren söka akut veterinärvård för att minska risken för multipel organsvikt och allvarlig toxicitet.