När du utför fotoredigering med öppen källkod bör en redaktör överväga de olika verktyg han eller hon har till hans eller hennes förfogande och använda programvaran så effektivt som möjligt. Eftersom programvara med öppen källkod enkelt kan läggas till och ändras, bör redaktören leta efter ett program som har en stor onlinegemenskap som tillhandahåller ytterligare verktyg för användning med programvaran. Själva redigeringen bör vanligtvis göras på ett sätt som gör att bilden ser så bra ut som möjligt och tjänar bildens syfte. För realistisk fotoredigering med öppen källkod, till exempel, bör detta arbete bibehålla bildens realism samtidigt som motivet blir mer perfekt.
Fotoredigering med öppen källkod hänvisar vanligtvis till arbete som utförs av en fotoredigerare med ett program med öppen källkod. Dessa program är tillgängliga under en öppen källkodslicens, vilket innebär att programmet kan användas och ändras fritt utan begränsningar, även om detta kan variera något beroende på licensen. Sådana program används ofta som ett alternativ till dyrare programvara som ofta används av professionella fotografer. Fotoredigering med öppen källkod kan göras av professionella fotografer och redaktörer, men görs särskilt av de som vill stödja mjukvaruutveckling av mindre företag.
Alla som utför fotoredigering med öppen källkod bör leta efter ett program som stöds av en onlinegemenskap, eftersom detta ofta gör att dessa program kan vara så effektiva som möjligt. Eftersom programvara med öppen källkod kan modifieras fritt, indikerar en större gemenskap vanligtvis att fler användare har gjort ändringar i programvaran och kan ge ytterligare funktionalitet för programmen. Detta gör att fotoredigering med öppen källkod inkluderar användningen av filter och andra applikationer som utvecklats av communityn. En redaktör bör också leta efter programvara som kan använda ett brett utbud av filtyper som ofta används i digital fotografering och borsttyper eller andra funktioner som används i andra fotoredigeringsprogram.
När någon gör fotoredigering med öppen källkod bör han eller hon se till att redigera en bild på ett sätt som tjänar bildens syfte. Modefotografier bör till exempel redigeras för att få modellen och kläderna eller smyckena att framstå som mer perfekta och för att göra bilden så attraktiv som möjligt. Fotoredigering med öppen källkod av vilda djurbilder ska göra djuren och miljöerna så realistiska och visuellt fängslande som möjligt, utan att få motivet att framstå som för perfekt eller overkligt. Det finns vanligtvis ett antal handledningar och guider för många redigeringsprogram med öppen källkod för att hjälpa nya användare att lära sig att navigera i programvaran och förstå dess verktyg.