En patientnavigator hjälper till att hantera en patients hälsovård, behandlingsplan eller vistelse på en medicinsk inrättning. Patientnavigatörer är vanligtvis utbildade för att hjälpa patienterna och vägleda dem genom hälso- och sjukvårdssystemen. Under loppet av att få den vård han behöver kan en patient behöva besöka läkarmottagningar, sjukhus, diagnostiska centra, kliniker och medicinska anläggningar som hanterar öppenvård. Han kan också ha att göra med faktureringskontor och försäkringsbolag. En patientnavigator hjälper en patient att koordinera dessa besök och hålla koll på försäkrings- och faktureringskrav.
Ofta har en patientnavigator till uppgift att hjälpa till att säkerställa att en patient schemaläggs för möten och behandlas i tid. För detta ändamål kan han arbeta med olika medicinska kontor och schemaläggningspersonal för att samordna de möten som en patient behöver. Han kan också hålla patienten informerad om sina schemalagda möten och hjälpa till att lösa eventuella schemaläggningskonflikter. I händelse av att en patient måste ändra ett möte kan han också boka om patientens möten för att säkerställa att han undersöks, genomgår diagnostiska tester och får behandling baserat på ett optimalt schema.
En patientnavigator kommunicerar vanligtvis också med de personer som är involverade i en patients vård. Till exempel upprätthåller en person med denna titel vanligtvis kommunikation med patienten och hans familjemedlemmar. Han kan också regelbundet kommunicera med patientens vårdgivare. Hans syfte är oftast att säkerställa att patienten och hans nära och kära är välinformerade och så nöjda som möjligt med den vård patienten får.
I många fall hjälper en patientnavigator också en patient att förstå sitt försäkringsskydd och faktureringspraxis för läkare. Om en patient behöver hjälp med att betala för medicinska tjänster, kan en patientnavigator hjälpa honom att hitta källor till ekonomisk hjälp. På samma sätt kan en person med denna titel hjälpa en patient att slutföra ekonomiskt pappersarbete som krävs för att ansöka om ekonomisk hjälp och se till att hans medicinska leverantörer får betalt i tid.
Patientnavigatörer ser ofta också till en rad andra patientbehov. Till exempel kan en person med denna titel ordna transport till och från läkarbesök och hjälpa patienter att slutföra alla papper som krävs för att ta emot transporttjänster. En person med den här titeln kan också hjälpa patienter att hitta stödgrupper i sina områden eller hitta hjälpsamma tjänster i deras samhällen.