En cocktailserver ansvarar för att ta emot beställningar på drycker och leverera dessa drycker till gästernas bord på en restaurang eller annan offentlig plats som serverar alkohol. Vissa anläggningar kräver att cocktailservern städar bord efter att gästerna har lämnat också, förbereder bordet för nya gäster som precis anländer. På kasinon – särskilt i Las Vegas – kommer en cocktailserver att stå på fötterna i flera timmar, spela in drinkbeställningar och servera drinkarna till kunder. Servrar är traditionellt kvinnliga, även om manliga servrar existerar. Cocktailservern tjänar inkomster främst genom dricks, även om en bas timlön också betalas till servern.
När du tar en drinkbeställning måste cocktailservern ofta registrera många beställningar på en gång och sedan förmedla beställningen till en bartender. Hon kommer sedan att ansvara för att garnera de drycker som kräver sådana åtgärder och transportera dryckerna till kunderna. I trånga restauranger och barer kan detta vara extremt svårt, eftersom en full bricka med drycker kan vara tung och lätt att spilla. Kasinon hyr ofta bara en cocktailserver om han eller hon har en betydande mängd erfarenhet, vilket säkerställer att de får en server som kan arbeta snabbt utan att spilla drinkar på extremt dyra spelautomater och bord.
Manliga servrar tidigare lämnade vanligtvis inte barområdet, utan agerade enbart som bartendrar. Restauranger på senare år har dock börjat anställa fler manliga servrar, och det är inte ovanligt att se en man agera som cocktailserver på barer och restauranger. Kvinnliga servrar är fortfarande vanligare och på kasinon måste de ofta bära temakläder som matchar casinots estetik. Vissa restauranger har detta krav också, även om det är mycket mindre vanligt, och servrar bär ofta en enkel uniform.
Cocktailservrar tjänar i allmänhet en betydande summa pengar på dricks, beroende på anläggningens popularitet och hur bra servern presterar. En stabil inkomst är dock inte garanterad, eftersom vissa nätter kan vara jobbigare än andra. En server kan förvänta sig att tillbringa flera timmar åt gången på fötterna, och hon måste röra sig snabbt, städa bord, hjälpa till att fylla på baren och ofta övervaka kundernas alkoholkonsumtion. En server är ofta den första personen som märker om en kund har blivit överbetjänad, och servern måste då meddela en chef eller bartender för att förhindra att kunden blir serverad igen den natten.