Vad betyder det att ”fuska döden”?

Frasen ”cheat death” är ett engelskspråkigt idiom. Att lura döden innebär att undvika döden även när döden verkar mycket trolig eller ofrånkomlig i den aktuella situationen. Det används också när någon helt och hållet har undvikit en fruktansvärd olycka eller situation som med stor sannolikhet skulle ha varit dödlig för den personen om han eller hon varit inblandad.
Man skulle sägas ha lurat döden om han eller hon återhämtade sig från en dödlig sjukdom eller livshotande skada, överlevde ett fall från hög höjd eller överlevde någon annan situation där döden var nästan säker. Även om individen inte befann sig i en livshotande situation, utan istället bara knappt undvek en, kan man säga att han eller hon kunde lura döden. Till exempel, om ett passagerarplan kraschar, har passageraren som stannade hemma och missade flyget på grund av en maginfluensa lurat döden.

Det finns flera tolkningar av detta idiom och spekulationer om dess ursprung i populärkulturen. Ett anmärkningsvärt exempel inkluderar den berömda situationen där en individ kan fuska i ett spel, vanligtvis schack eller ett annat brädspel, med Grim Reaper, ibland kallad ”Döden”, för att vinna tillbaka sitt liv och fly på annat sätt oundviklig död. En annan möjlig tolkning av ursprunget till detta idiom är återigen med hänvisning till Grim Reaper. I det här fallet kommer Grim Reaper för att hämta en person i ögonblicket för hans eller hennes död, men i stället undviker den personen nära att dö. Detta ”lurar bort Döden” från hans förväntade pris.

Även om det är tekniskt felaktigt att använda detta idiom för att beskriva en individ som inte på nära håll har undgått att dö, används frasen ibland för att betona faran med en situation. Detta kan inträffa med eller utan användning av sarkasm eller andra situationer när talarens ord inte är avsedda att tas bokstavligt. Till exempel kan en individ som bor i en stor, tätbefolkad stad sarkastiskt utropa att han eller hon har kunnat lura döden genom att lyckas köra hem genom rusningstrafiken. I det här fallet ska tolkningen inte vara bokstavlig i den meningen att individen sannolikt inte nästan dog, utan istället som ett sätt att påpeka hur osäker eller hotfull den omgivande miljön verkade för den personen.