Vitlökslök – även känd som Allium tuberosum, ku chai, gow choy, orientalisk vitlök kinesisk gräslök, kinesisk purjolök och nira – är en ört som kommer från Asien och en vanlig ingrediens i asiatisk matlagning. Till skillnad från de rörformade bladen på gräslök har de tjocka, platta, bladliknande blad, den del av växten som oftast används i matlagning. Alla delar av växten, inklusive blomman, kan användas i recept som ört, krydda eller garnering.
Som namnet antyder har vitlöksgräslök en smak som liknar gräslök, dock med en skarpare smak som liknar vitlök. De är dock inte lika starka som vitlök och är särskilt användbara för sallader och okokta rätter där det behövs lite vitlökssmak men rå vitlök skulle vara för stark. Faktum är att när man lagar mat är det viktigt att lägga till vitlök ganska sent, eftersom den tappar smak när den kokas för länge.
Wokade rätter innehåller ofta vitlöksgräslök för smak och garnering. Det är en kritisk ingrediens för japansk misosoppa. Inom västerländsk matlagning är de ett välsmakande stand-in för gräslök och kan användas i soppor, sallader, såser eller förrätter. Roten kan användas som ersättning för vitlök, med en mjukare, mer delikat smak.
En färdig tillgång på vitlök kan hittas genom att odla dem i en örtagård, där de växer i täta klumpar. Frön är små och måste vara färska för god tillväxt. Vitlökslök kan överleva torrperioder, men den klarar sig bäst med regelbunden vattning. De föredrar direkt solljus men växer bra i lätt skugga. Vita klasar av blommor, som kan användas för att krydda och garnera måltider, blommar under sommaren.
Växter måste trimmas tillbaka regelbundet för att förhindra att de självsådd och tar över trädgården. Vid skörd ska plantan trimmas nära marken för att kontrollera sådd. Även om örterna inte används, rekommenderas regelbunden skörd fortfarande för att kontrollera tillväxten. Vissa odlare täcker också plantorna med halm efter skörd, en process som kallas blanchering, för att ytterligare kontrollera tillväxten. Detta kommer inte bara att bromsa växtens tillväxt, men det gör att alla nya blad ser vita ut.
Aktuella och orala folkkurer med vitlök har använts för att behandla trötthet, anemi, skärsår och insektsbett, och de har till och med använts som ett giftmotgift. Frön har också använts för att behandla lever- och njursjukdomar och matsmältningsbesvär. Vitlök är rik på vitaminer och mineraler, inklusive C-vitamin, kalcium och järn.