Vildsallat är den vilda släktingen till den tama sallat som används över hela världen för sallader och andra rätter. Denna växt har historiskt använts som ett sömnhjälpmedel för att hjälpa människor att sova och slappna av, och i själva verket kallades tinkturer av vildsallat ibland som ”salladsopium.” Denna växt kan hittas växande vild i många regioner i världen, och den kan också odlas från frö. Butiker som har växtbaserade läkemedel och förnödenheter kan bära fröna, och de kan också beställas direkt via plantskolor.
Oftast tänker folk på Lactuca virosa när de diskuterar vildsallat. Denna växt påminner ytligt om de lösa salladssorterna som odlas i många trädgårdar. När den skärs ut utsöndrar den en tjock, mjölkaktig saft som kan samlas upp och förvandlas till lactucarium, ett koncentrerat ämne som kan användas i tinkturer och teer. Denna sav är en typ av latex, och i vissa samhällen röker människor saften ungefär som opium.
Dokumenterad användning av vildsallat dateras till det antika Egypten, då örten avbildades i flera konstverk. Liksom opium framkallar det lugn och dåsighet, men effekterna är inte lika allvarliga eller långvariga. Vildsallat skapar i allmänhet ett tillstånd av avslappning i cirka en timme, och det har inte de skadliga matsmältningsbiverkningar som är förknippade med opium.
Förutom att den används som sömnmedel, har denna ört också använts i vissa samhällen för att hjälpa ammande mödrar att producera mer bröstmjölk. Studier på vildsallat har föreslagit att den innehåller föreningar som verkligen kan inducera laktation, och den innehåller även föreningar som kan fungera som antikoagulantia.
De flesta regeringar reglerar inte odling och användning av vildsallat, och det anses allmänt vara säkert. Människor kan odla vild sallad genom zon sex och plantera frön i väldränerad, solig jord på våren. För att skörda juicen skär trädgårdsmästare klassiskt huvuden på sallaten och skrapa regelbundet upp juicen när den sipprar ut. Mer milda tinkturer och teer kan också göras med de torkade bladen, för dem som inte vill gå igenom processen med savuppsamling.
Som med många örter som används för medicinska ändamål, kan vildsallat vara kontraindicerat för personer med vissa medicinska tillstånd. Av denna anledning uppmanas människor starkt att rådfråga sina läkare innan de använder vildsallat för att hantera sömnlöshet och andra tillstånd, för att säkerställa att örten är säker för deras användning.