Vattentätt tyg är ett naturligt eller syntetiskt tyg som har belagts med ett ämne för att stöta bort vatten. Vanliga vattentäta ämnen inkluderar polyuretan, polyvinylklorid, silikon och vax. Termen ”vattentät” gäller endast tyget, inte hela plagget. Även om ett tyg är helt vattentätt måste sömmarna vara förseglade eller tejpade och dragkedjorna måste ha stormlappar, eller så är plagget bara vattentåligt.
I de flesta fall är vattentätt tyg föremål för laboratorietester och måste överensstämma med industristandarder. Ett vattentätt plagg kommer ofta att märkas med ett betyg som anger hur mycket vätska plagget kan utsättas för under 24 timmar innan bäraren blir blöt. Till exempel kan en regnjacka med betyget ”20K” motstå 20,000 20 millimeter regn innan tätskiktet misslyckas. Ett betyg på 5K anses vara utmärkt och är vanligtvis dyrt. Betyg på 10K och XNUMXK är vanligare, särskilt för icke-specialiserade, billiga regnkläder.
Vävda tyger med en vattentät beläggning har miljontals små porer, ungefär 1/20 av storleken på en regndroppe men mycket större än en molekyl vattenånga. Dessa porer tillåter kroppsvärme och fukt att strömma ut samtidigt som flytande vatten som regn hålls ute. Denna andningsförmåga kan också värderas, i gram vattenånga per kvadratmeter per 24 timmar. Till exempel betyder en andningsförmåga på 25K att ett plagg kan låta 25,000 24 gram vattenånga passera genom en kvadratmeter av tyget under en XNUMX-timmarsperiod.
Polyvinylklorid och polyuretan kan göras till kläder själva, utan tygbaksida. Sådana plagg är vattentäta, men de tillåter inte huden att andas. Detta åtgärdas ofta genom att inkorporera ventiler eller dragkedjor i armhålan i plaggets design.
Silikon och teflon anses vara mycket effektiva beläggningar för vattentätt tyg. De bildar en effektiv fuktbarriär utan att ändra utseendet eller känslan av originaltyget, och de bevarar också materialets fukttransporterande förmåga. Gummi och vax används sällan för att belägga vattentätt tyg eftersom de förändrar materialets utseende och känsla, och exponering för väder och vind kan få dem att spricka och smälta.
När det väl är skadat kan det vattentäta membranet i ett tyg inte repareras. Vattentäta plagg av högre kvalitet har också en ”durable water repellent” (DWR) finish som tenderar att slitas ut långt innan membranet går sönder, men det finns sprayer som återställer finishen och gör att vattnet kan pärla sig istället för att sugas in. Sprayer har också använts av hantverkare för att vattentäta material hemma med varierande framgång.