Triggerpunktsterapi är en typ av massageterapi som behandlar stickande muskelsmärtor som kan uppstå på olika ställen i kroppen som kallas triggerpunkter. Triggerpunktsterapi är relaterad till myofascial frisättning, en annan typ av massageterapi som behandlar muskelspänningar och frisättning, även om denna typ av terapi tenderar att vara mer invasiv. Triggerpunktsterapi har ofta positiva fördelar för personer som lider av kronisk smärta, eftersom terapin syftar till att eliminera smärtsamma områden, snarare än att behandla ytspänning eller inflammation.
Triggerpunktsterapi fungerar enligt principen att avfallsprodukter från kroppen tenderar att samlas runt nervkluster. Om de tillåts kommer dessa avfallsprodukter att bilda en knöl eller ett band som kan kännas i vävnaden och sätta press på nervklustret. Bildningen kallas en triggerpunkt, eftersom stress på muskeln kan göra att triggerpunkten aktiveras, vilket ibland orsakar en intensivt skarp smärta. Denna typ av terapi söker upp och förstör dessa knölar för att hjälpa till att eliminera smärta.
Ofta är smärtan inte nära triggerpunktsplatsen, eftersom triggerpunkten verkar på en nerv. Till exempel kan en smärta i fotleden vara resultatet av en triggerpunkt i knät som sätter press på ankelns nerver när de reser uppför benet. Hjärnan har svårt att tolka känslan, förmedlar den bara som en smärta i fotleden. Patienter med kronisk oförklarlig smärta kan uppleva triggerpunkter och kanske vill överväga triggerpunktsterapi som ett komplement till sin behandling.
Triggerpunkter orsakar ökad muskelspänning, muskelförkortning, stickningar, domningar, skarpa stickande smärtor och kan ibland leda till illamående och störningar i jämvikten. En aktiv triggerpunkt är en triggerpunkt som orsakar smärta, medan en latent triggerpunkt ackumuleras i muskeln och kommer att frigöras av framtida stress, spänningar eller ovanliga rörelser.
Triggerpunktsterapi kan ibland förknippas med kortvarig smärta eftersom triggerpunkten bryts upp och distribueras in i kroppen för återupptag. Av denna anledning är det viktigt att välja en högt kvalificerad terapeut som inte kommer att orsaka permanent vävnadsskada när denna terapi utförs. Klienter kan uppleva muskelömhet i flera dagar efter en terapisession och bör sträcka sig ofta för att förhindra att musklerna drar ihop sig. Ihållande smärta eller domningar är en indikator på att något är fel, och bör åtgärdas av en läkare. Klienter bör alltid rådfråga sin personliga läkare innan de påbörjar en massagebehandling för att säkerställa att massage inte är kontraindicerat för deras hälsa.