Soyal är ett traditionellt solståndsfirande som hålls av Hopi-indianerna på dagen och natten under vintersolståndet. Många kulturer över hela världen firar solståndet på olika sätt, eftersom den kortaste dagen på året bär på mycket symbolik för kulturer som lever efter årstidernas cykler. För Hopi är sojaceremonin en av årets viktigaste ceremonier, och den är också en utmärkt ursäkt för en fest och en chans att umgås med vänner och grannar.
Under denna vinterfestival utför Hopi ceremonier som är avsedda att kalla tillbaka solen från sin vintersömn. Hopi tror att solguden har rest långt från stammen på solståndet, så de använder krigare och andra mäktiga medlemmar av stammen för att locka tillbaka solen. Soja är också traditionellt en tid för rening och välsignelser, och det markerar årsskiftet. Förutom att utföra specifika ceremonier på Soyal, byter många Hopi också gåvor och lyckönskningar.
Soyal-ceremonin föregås av gåvor av fjädrar bundna med bomull eller andra fibrer som utbyts mellan medlemmar av stammen. När natten faller samlas Hopi i en kiva, en helig underjordisk böneplats, och tar med sig sina gåvor av fjädrar för att dekorera utrymmet medan människor dansar, ber, ger offer till gudarna och spelar musik. Firandet utför också en utstuderad dans som efterliknar kampen mellan mörker och ljus, med solguden som till slut kommer fram i triumf.
En av de utmärkande bilderna av Soyal är en bild av en plymerad orm, som representerar mörkrets krafter som försöker svälja solen. Under ceremonin ger människor offer till ormen som är avsedda att blidka den så att den inte sväljer solguden. Solen representeras av en traditionell sköld som bärs i sojadansen.
Detta indianfirande har mycket gemensamt med solståndstraditioner från andra delar av världen; besökare från andra traditionella kulturer skulle förmodligen hitta mycket gemensamt mellan Soyal och sin egen vintersemester. Liksom många samhällen kopplar Hopi solens återkomst med en triumf av det goda över det onda, och de använder årets längsta natt som en tid för att reflektera och rena sig inför det kommande året.