I takt med att amerikaner blir allt mer skuldsatta har fler och fler företag för skuldminskning sökt upp konsumenter för att erbjuda skuldlättnader. Skuldminskning fungerar genom att konsolidera alla osäkrade skulder, såsom kreditkort och läkar- och undervisningsräkningar till en månadsbetalning, vanligtvis betydligt lägre än de sammanlagda betalningarna en gäldenär gör för närvarande.
Sättet som skuldreduktion fungerar är att konsumenten betalar det överenskomna månadsbeloppet till konsolideringsbolaget och ger dem fullmakt att göra betalningar till de enskilda borgenärerna för deras räkning. Företaget förhandlar fram lägre räntor, eller ibland nollränta. Kreditgivare är ibland villiga att göra sådana arrangemang, eftersom de är mer benägna att få betalningar i tid från en skuldlättnadsorganisation än en överbelastad konsument.
Skuldlättnadsorganisationer bildar relationer med tusentals borgenärer. På grund av dessa relationer är borgenärerna ibland villiga att efterskänka en del av skulden.
Consumer Federation of America kontrollerar sådana organisationer och rekommenderar konsumenter att undvika de som ger stora löften att eliminera skulder med 50 till 75 % eller mer. Konsumenter i behov av skuldlättnader uppmanas att söka råd från ideella grupper som är anslutna till statliga konsumentbyråer. Dessa grupper utvärderar noggrant konsumentens nuvarande budget och ger individerna råd om bättre penninghantering samtidigt som de hjälper dem att minska nuvarande skulder och undvika ytterligare skulder.
Några sätt att avgöra om du kan behöva ett skuldminskningsprogram är om du inte kan göra minimibetalningarna. Även om du kan göra alla dina minimibetalningar, men saldot fortfarande är detsamma, bör du leta efter sätt att minska din skuld. Genom att ta tillbaka alla dina kreditkortssaldon till noll då och då kan du kolla upp dig själv för att veta att du lever inom dina resurser.