Kopplingen mellan östrogen och follikelstimulerande hormon (FSH) är att östrogen och FSH båda är avgörande delar av äggstockscykeln, vilket är den process genom vilken en kvinna har ägglossning; FSH antänder äggstockscykeln, vilket i sin tur antänder östrogenproduktionen. En annan koppling mellan östrogen och FSH är att de båda är hormoner, vilket betyder att de reglerar kemikalier som styr fysiologiska funktioner i kroppen. Östrogen är ett könshormon medan FSH är ett gonadotropin. Deras roller är väldigt olika trots att båda är inom området för kvinnlig sexuell reproduktion. FSH:s roll är att kontrollera alla utvecklingsfaser av äggstockarna från födseln till klimakteriet; östrogens roll är att i första hand kontrollera kvinnans menstruationscykel.
Både östrogen och FSH är nödvändiga komponenter för menstruation och graviditet. FSH utlöser enstaka äggproduktion och frigörs var 28:e dag, vilket gör det nödvändigt för en kvinna att skapa ett livmoderslemhinna som kan dämpa ett befruktat ägg eller drivas ut som reproduktivt avfall under menstruationen. Östrogen orsakar tillväxt och förtjockning av livmoderslemhinnan, som också är känd som endometrium. Utan östrogen och FSH skulle kvinnlig reproduktion inte vara möjlig.
Varje månatlig äggstockscykel startar när FSH frisätts av hypofysen, vilket utlöser bildandet av ett ägg, eller ägg, i en av kvinnans äggstockar. Under äggutvecklingen bildas äggsäcken först; denna follikel, som så småningom kommer att vara den skyddande påsen runt ägget tills den mognar och släpps ut i äggledarna för ägglossning, är det som utsöndrar det kvinnliga hormonet östrogen. Närmare bestämt avger follikeln en form av östrogen som kallas estradiol. Medan andra vävnader i kroppen kan producera låga nivåer av östrogen, är äggsäckarna som regleras av FSH ansvariga för de stora nivåerna av östrogenproduktionen i den kvinnliga kroppen.
Under de första 14 dagarna av den 28 dagar långa menstruationscykeln är nivåerna av östrogen och FSH som högst då follikeln utvecklas under flera dagar. Den 14:e dagen efter att ägget har mognat frigörs det från follikeln och går till äggledaren. Den kvarlämnade follikeln, som kallas corpus luteum, fortsätter att utsöndra små mängder östrogen fram till cykelns 28:e dag då hela processen börjar om igen efter att FSH har förnyat sin aktivitet.
Uppkomsten av klimakteriet har drastiska effekter på både östrogen och FSH. Åldrade äggstockar upphör att vara mottagliga för FSH och ignorerar signaler att producera äggsäckar. Detta resulterar i sin tur i en minskning av östrogenproduktionen. Förlust av östrogen kan ha skadliga effekter på kvinnor, eftersom östrogen, förutom reproduktion, bidrar till hudens elasticitet, humörbalansering och hälsan hos vulva och andra delar av slidan. Många läkare ordinerar därför steroidöstrogen för att ersätta koncentrationer av hormonet som inte längre produceras naturligt av kroppen.