Rödbladssallat är en form av lösbladssallat, mycket jämförbar med grönbladssallat. Den innehåller ett högt näringsvärde, långt överlägset isbergssallat, i väldigt få kalorier, cirka 15 per portion på 12 uns (340.2 gram). Dessutom är denna typ av sallad en utmärkt källa till betakaroten, vilket kan vara indikerat för att minska risken för att utveckla grå starr.
Röd och grön sallad är i huvudsak desamma ur näringssynpunkt och på många andra sätt. Båda typerna tillhör familjen tusenskönor, Asteraceae, och båda tillhör släktet och arten L. sativa. Av de sallad som odlas är den mest näringsmässigt överlägsna romersallat, men båda sallad är utmärkta livsmedel. De tenderar att ha en mild smak, en trevlig crunch, och är utmärkta som används i en mängd olika rätter.
Röd sallad har också fördelen att den ger en mycket tilltalande färg till en sallad. Smörgåsar kan göras så mycket mer speciella med några ömtåliga röda och gröna blad. Namnet kan lura lite eftersom röd sallad inte är helt röd. Istället uppvisar bladens toppar någon röd eller lila färg som kan sträcka sig några centimeter in i bladet.
Om du letar efter sallad som håller länge i kylen är röd sallad definitivt inte förstahandsvalet. De flesta gröna och röda bladsorter tenderar att hålla inte mer än tre eller fyra dagar som mest, och de bör aldrig förvaras i fruktfack med saker som äpplen. När du väljer denna sallad från butiken, köp salladen så nära det datum du planerar att använda den och undvik huvuden som är bruna, vissnar eller som känns slemmiga vid beröring. Du vill också tvätta denna sallad mycket noggrant, blad för blad, eftersom bladen kan innehålla insekter, och det lösa bladet kan lätt tillåta smuts och sand att komma in i salladshuvudet.
Sallad som har suttit ett tag kan bli bitter, men det kan man oftast se på lukten. Om bladen och stjälken luktar bittert kanske du inte vill använda salladen. Ett sött eller inte särskilt illaluktande huvud antyder en söt smak eller helt enkelt en mycket mild salladssmak.
Sallader och smörgåsar är ett bra ställe att börja när du använder röd sallad, men sluta inte där. Du kan lägga till några blad av denna sallad till hemgjord kycklingfond, eller så kan den wokas eller läggas till grytor. I vissa kulturer äts sallad traditionellt tillagad, men just denna typ är så mild att dess okokta inkludering i en mängd olika recept verkligen rekommenderas.
Du hittar röd sallad över hela världen. Den är vanligast i Nordamerika och i Europa och Asien, och när den inte odlas inomhus behöver denna salladssort ett ganska tempererat vädermönster. Färska lokala huvuden är vanligtvis tillgängliga från mitten av vintern till våren, men vissa länder och amerikanska stater har denna sallad tillgänglig större delen av året.