Oktoberfest är en årlig höstfestival som äger rum i München, Tyskland. Det är förknippat med konsumtion av stora mängder öl och traditionell tysk mat, tillsammans med allmän glädje. Med några få undantag på grund av krig, har tyskarna firat Oktoberfest varje år sedan 1810, även om den tidiga versionen av händelsen var dramatiskt annorlunda än den moderna inkarnationen. Många samhällen med en stor tysk befolkning är värd för sina egna versioner av Oktoberfest varje år, och uppmuntrar människor att fira det tyska arvet och gå samman i gemenskap.
Den första Oktoberfesten var faktiskt ett hästkapplöpning, som hölls för att fira kronprins Ludwig I:s bröllop och hans fru Therese Saxe-Hildburghausen. Loppet var en sådan succé att tyskarna bestämde sig för att upprepa evenemanget och lade till en mässa också, och sakta men stadigt kom öl in i mixen och blev så småningom det viktigaste inslaget i Oktoberfest. Hästkapplöpningarna lades ner i mitten av 20-talet, men det är fortfarande möjligt att köpa ett brett utbud av hantverk på mässan, när det sker samtidigt som Oktoberfest.
Centrum för modern Oktoberfest är Theresienwiese, ”Theresas fält.” Stora tält sätts upp på fältet av många kända tyska bryggerier, som serverar öl som avnjuts av deltagarna i evenemanget. Tälten har också vanligtvis band som spelar tysk musik, och folk kan vandra runt och smaka på olika öl, lyssna på musik, äta klassisk tysk och bayersk mat och titta på traditionellt hantverk. Många människor gillar också att klä sig i traditionell bayersk kostym när de går på Oktoberfest, för att komma in i saker och ting.
En av de mest utmärkande egenskaperna hos Oktoberfest är en mörk, rik öl som heter Maß, som traditionellt serveras i en liters behållare. Priset på denna öl är ofta ett diskussionsämne bland avicionados av evenemanget; det kan vara en indikator på allmän ekonomisk hälsa, och prishöjningar är naturligtvis alltid ett föremål för klagomål. Evenemanget inleds med att Münchens borgmästare ceremoniellt knackar på en tunna Maß och det pågår i 16 dagar. Under Oktoberfest kommer stora folkmassor till München, vilket gör den till den största mässan i världen.
Människor som vill delta i Oktoberfest kan ofta boka speciella Oktoberfest-paket hos organisationer i München. Dessa paket kan innehålla reservationer på specifika öltält, tillsammans med kuponger för öl och mat. Det är en bra idé att göra arrangemang för att delta i god tid, eftersom boendet fylls snabbt.