Mianserin är ett läkemedel som används för en mängd olika effekter, även om det främst ses som ett antidepressivt medel. Trots dess omfattande tillämpning och etablerade rykte på den internationella marknaden håller läkemedlet för närvarande på att fasas ut. Mianserin är också känt som Bolvidon, Depnon, Norval eller Tolvon.
Mianserin syntetiserades första gången 1966 och var en av de första posterna i en kategori av läkemedel som gemensamt kallas tetracykliska antidepressiva (TeCA). Dessa är läkemedel som är uppkallade efter deras kemiska struktur, som består av fyra atomringar. Mianserin är specifikt placerat i en TeCA-kategori känd som noradrenerga och specifika serotonerga antidepressiva (NaSSA). Dessa är mediciner som imiterar kemikaliers verkan; i detta fall serotonin och noradrenalin, eller noradrenalin.
Noterbart kan mianserin också betraktas som en psykoaktiv drog. Detta beror på att det fungerar i det centrala nervsystemet, där det förändrar hjärnans funktion för att förändra vissa känslomässiga aspekter hos personen. Av en slump produceras serotonin och noradrenalin i hjärnan.
Serotonin i synnerhet är en signalsubstans som identifieras som en ”må bra” kemikalie, eller ett medel som bidrar till ens goda humör. En imitation av detta ämne ökar alltså känslan av välbefinnande. Detta är motsatsen till klinisk depression, som kännetecknas av lågt humör och bristande intresse för aktiviteter som normalt är njutbara. Klinisk depression är också känd som unipolär sjukdom eftersom patienten bara uppvisar en typ av humör, till skillnad från bipolär sjukdom, där patienten upplever extremt höga och låga humör.
Förutom depression används mianserin för andra medicinska tillstånd. Det fungerar som ett ångestdämpande medel, vilket innebär att det bekämpar ångestsyndrom som tvångssyndrom (OCD) och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Det kan användas för att behandla sömnstörningar som sömnlöshet, vilket gör det till ett hypnotiskt medel. Läkemedlet kan också fungera som ett antiemetikum vid illamående och kräkningar; en orexigen för att öka aptiten; eller ett antihistamin för att bekämpa allergier.
Mianserin har flera biverkningar. De inkluderar viktökning som ett resultat av ökad aptit, förstoppning, dimsyn, yrsel och dåsighet. Dessutom kan vissa som tar mianserin uppleva abstinenseffekter vid plötsligt eller snabbt utsättande av medicinering, av vilka några inkluderar just de åkommor som läkemedlet syftar till att bekämpa: ångest och depression.
I slutet av 20-talet övergav fler länder mianserin för en annan NaSSA vid namn mirtazapin. Även känd som Remeron, Avanza eller Zispin, introducerades den 1990 och täcker samma mark som sin föregångare. Mirtazapin har mer avancerade biologiska egenskaper än mianserin.