Lokalisering är termen som används när en produkt introduceras till ett annat land. Det handlar inte bara om att översätta instruktioner och text på förpackningen till språket i det avsedda landet; det är ett sätt att marknadsföra produkten till landets målgrupp. Lokalisering integrerar produkten i både språket och kulturen i det avsedda landet.
Om lokaliseringen har implementerats framgångsrikt kommer nu en schweizisk eller fransk köpare att äga en produkt som de kommer att uppfatta som utvecklad och producerad i sitt eget land. Produkten kan ha sitt ursprung och exporterats från Amerika, men den utländska köparen kommer att anta att det är en produkt från deras eget land. Lokalisering är ett verktyg som hjälper till vid försäljningen av produkten.
En produkt måste vara mycket anpassad till förväntningarna från målgruppen och de som påverkar den målgruppen. För att bli framgångsrik måste lokalisering ägna särskild uppmärksamhet åt publikens åldersintervall, språk och subkultur och till produktens karaktär. Det finns många faktorer att ta hänsyn till för framgångsrik lokalisering.
En av de viktigaste personerna att ha med i lokaliseringsprocessen är lingvisten. Denna person bör vara en aktuell som modersmål i det avsedda landet och en regional expert i det landet. Han eller hon måste vara medveten om språkliga idiosynkrasier och kulturella skillnader som kan påverka lokaliseringsprocessen. Till exempel, har det tilltänkta landet humor som är språkspecifik? Finns det några förbjudna ämnen angående sex och våld som kan spela in vid marknadsföring av datorspel? Språkvetaren bör vara medveten om alla dessa faktorer och veta hur man hanterar dem därefter.
En sakkunnig produktchef är också ett måste. Han eller hon behöver känna till produkten och branschen utan och innan. Denna person bör ha expertbedömning i vad som kommer att fungera när det gäller lokalisering av produkten till ett visst land, och hur man bäst kan använda företagets resurser för att uppnå detta.
Det bör också finnas experter till hands för att ge råd om skillnaderna i tekniska specifikationer från land till land. Ett datorspels nyckelkontroller, lösenord och så vidare måste lokaliseras till det särskilda land det är avsett för. Glöm inte heller att det europeiska elkontaktsystemet skiljer sig från det amerikanska systemet.
Lokalisering kan inte lämnas åt slumpen. Endast en bank med specialiserad personal kan implementera en framgångsrik lokaliseringsstrategi. Du kan ändra hundra saker med produkten, men det kan ändå finnas en enkel sak du har glömt. Förseningar och misstag är inte bara ekonomiskt kostsamma; de kan förstöra ett företags rykte.