Om du funderar på att flytta eller försöker ta reda på om dina pensionsförmåner bekvämt kommer att täcka dig när du slutar arbeta, kanske du vill titta på ett levnadskostnadsindex eller flera för att avgöra hur mycket dina pengar är värda jämfört med till hur mycket du behöver spendera på saker som mat, hyra eller husbetalningar, gas och andra förbrukningsvaror eller tjänster. Levnadskostnadsindex kan vara en bra jämförelse för att visa dig om du har för lite, tillräckligt eller mer än tillräckligt för att ha råd att bo på en vald plats.
Vissa webbplatser för levnadskostnadsindex jämför levnadskostnader på din nuvarande plats med kostnader någon annanstans, till exempel en annan stad eller stat. Även om du kan betala för dessa jämförelser, finns det många gratis tillgängliga. Om du funderar på att flytta till en stat där levnadskostnaderna är lägre, kanske du också är villig att ta en lägre lön. Det är fortfarande viktigt att veta om denna lön kommer att täcka dina utgifter. Om du flyttar med samma lön kan en utvärdering av ett levnadskostnadsindex hjälpa dig att avgöra om din ekonomiska situation kommer att förbli densamma, förvärras eller förbättras. Det kan vara värdefull kunskap när du diskuterar lön med ett nytt företag, eller det som vill att du ska flytta.
Ett levnadskostnadsindex kan mäta saker på olika sätt. Det kan titta på nuvarande levnadskostnader och tidigare trender i kostnader, eller det kan försöka projicera värdet av de pengar du tjänar i framtiden. Regeringar använder dessa index i olika former för att fastställa saker som välfärdsförmåner, handikapplön och pensionsförmåner, och för att hjälpa till att avgöra vad som utgör en levnadslön om lagar övervägs att föreskriva krav på levnadslöner. Eftersom kraven på ett levnadskostnadsindex kan variera, är det viktigt att titta på flera, några som baserar levnadskostnaderna på en viss plats för tillfället, och andra som försöker förutsäga framtida trender inom saker som bostadsmarknader och detaljhandel. kostar.
Naturligtvis är det inte alltid möjligt att exakt fastställa levnadskostnaderna i framtiden. En mängd olika saker kan påverka bostadsmarknaden eller priserna, priset på dagligvaror och kostnader för tjänster och detaljhandelsvaror. Återigen är det en bra idé att väga analysen av flera framtida levnadskostnadsindex för att ”gissa” om levnadskostnaderna kommer att gå upp eller ner.
Ett välkänt mått på levnadskostnaderna är Consumer Price Index (CPI), som beräknas och publiceras varje månad av US Bureau of Labor Statistics. KPI utelämnar vad som kallas ”volatila utgifter”, såsom mat- och energikostnader, och fokuserar på att samla in och beräkna priserna på en rad varor som köps i stadsområden. Dessa priser jämförs sedan med genomsnittslönen för att fastställa levnadskostnaderna. Vissa hävdar att KPI inte kan vara korrekt, eftersom många av oss spenderar en hel del på saker som energi i form av bränsle för våra bilar och el och gas för ett hem, och alla behöver köpa mat. Det förblir alltså ett mått som är användbart men inte heltäckande, och bara ett sätt att utvärdera levnadskostnaderna.