Latinamerikansk litteratur är den skriftliga redogörelsen för det latinamerikanska folkets prövningar och triumfer. Litteraturen fokuserar på den genomsnittliga medborgarens personliga, sociala eller politiska kamp. Latinamerikanska författare är ansvariga för att introducera nya litterära genrer som magisk realism och den filosofiska novellen. Dess popularitet bland resten av världen växte från 1940-talet och fram till 1960-talets litterära boom.
De första romanerna började dyka upp i latinamerikansk litteratur under 19-talet. Tidiga författare ställde frågor om nationella identiteter eller om europeiska seder skulle ersätta lokala traditioner. Jose Hernandez, en argentinsk författare, skrev den första latinamerikanska episka dikten under denna period. Dikten ”Martin Fierro” kritiserade den argentinske presidentens modernistiska politik och betonade vikten av gaucho för Argentinas nationella identitet.
Det sena 19-talet inledde modernismens period i Latinamerika. Modernism hänvisar till den modernistiska rörelse som förekom internationellt vid denna tid. Ruben Darios dikt ”Azul” var den första dikten som publicerades och lästes utanför det latinamerikanska samhället. En av de mest inflytelserika författarna under denna period är Jorge Luis Borges, som skapade genren med filosofiska noveller.
Efter andra världskriget upplevde latinamerikansk litteratur en högkonjunktur och resten av världen började intressera sig för latinamerikanska författare. Författare experimenterade med nya litterära stilar och skrivtekniker, med fokus på universella och metafysiska teman. Inspiration till sina verk hittade de från Jorge Luis Borges och nordamerikanska författare som William Faulkner. De första litterära tidskrifterna producerades och publicerades för att visa upp nya författare och poeter.
Stilen som mest förknippas med latinamerikansk litteratur under högkonjunkturen är magisk realism. Denna form av prosa innehåller och blandar element av det otroliga eller övernaturliga med element av mer realistisk karaktär. Syftet med denna stil är att ge läsaren en djupare förståelse för realistiska händelser. Stilen populariserades av Gabrielle Garcia Marquez efter publiceringen av ”One Hundred Years of Solitude”, som har hyllats som en av de viktigaste böckerna från Latinamerika.
Samtida litteratur i Latinamerika är mer ironisk, med mindre fokus på magisk realism. Författare hade en stark önskan att gå bort från magisk realism och mot mainstream litterära genrer. Paulo Coelho är en av de mest inflytelserika författarna inom samtida latinamerikansk litteratur. Hans bok, ”Alkemisten” är en brasiliansk bästsäljare och anses vara en modern klassiker.