Laserkoagulation hänvisar till en typ av laserkirurgi som använder ljus i det gröna spektrumet för att tvinga vävnader att koagulera eller koagulera. Detta ljusspektrum absorberas av hemoglobinet i röda blodkroppar som i sin tur försluter blodkärlen. När vävnaden förlorar sin blodtillförsel, krymper den och kommer så småningom att återupptas av kroppen. Laserkoagulation används ofta för att behandla åderbråck och för att krympa cancertumörer, och en form av proceduren används ofta vid ögonoperationer. Den stora fördelen med denna typ av operation är att den vanligtvis kan genomföras i poliklinisk miljö med minimalt obehag för patienten. Dessutom minskar riskerna för blodförlust och infektion kraftigt eftersom lasern samtidigt stänger av blodkärlen och steriliserar området under ingreppet.
En undertyp av denna operation, fotokoagulation, är den typ av laserkirurgi som används vid de flesta ögonoperationer. Denna typ av ögonkirurgi anses vara vida överlägsen tidigare metoder. Vid till exempel en riven eller lossad näthinna använder läkaren ofta en argonlaser genom en speciell kontaktlins för att ”svetsa” näthinnan till den underliggande ögonvävnaden. Fotokoagulation anses vara den bästa behandlingsmetoden för diabetisk retinopati också och kan minska risken för allvarlig synförlust med 50 till 75 % om den utförs i de tidiga stadierna av sjukdomen. Andra ögonsjukdomar som framgångsrikt kan behandlas med fotokoagulation inkluderar makuladegeneration, retinal ischemi, näthinneavlossning och brustna blodkärl i ögat.
Före laserkoagulation var den enda kirurgiska behandlingen för svåra åderbråck venstrippning. Denna procedur krävde att kirurgen gjorde många tätt åtskilda snitt längs benen och strippade venerna i varje sektion. Trots en smärtsam återhämtningsperiod som varade i flera veckor var venstrippning sällan framgångsrik och krävde ofta ytterligare procedurer. Laserkoagulering kräver å andra sidan ett eller två små snitt som vanligtvis görs i knäet eller ljumsken. Det kan också utföras på poliklinisk basis, har en mycket kortare återhämtningstid och kräver sällan ytterligare operation.
Laserkoagulation är inte begränsad till användning vid optiska och venösa operationer. Vissa typer av cancer har också framgångsrikt behandlats genom att fokusera lasern på blodkärlen som förser tumören med syre och näringsämnen. Tumören kommer då att börja krympa och kommer så småningom att återupptas av kroppen. Även om användningen av lasrar vid behandling av cancer är lovande, övervägs många faktorer innan man försöker använda laser för att behandla vissa typer av tumörer. Användningen av laserkoagulationsprocedurer ökar också inom många andra grenar av medicinen.