Kortvågsdiatermi definierar en kompletterande behandling för led- eller muskelvärk genom elektromagnetiska strålningsvågor som producerar värme. Högfrekventa elektriska strömmar kan användas med andra former av sjukgymnastik för att minska inflammation och lindra smärta. Kortvågsdiatermi kan öka blodflödet och slappna av musklerna i stora delar av kroppen. Elektriska strömmar kan administreras genom en bärbar maskin utrustad med elektroder eller spolar.
Denna typ av terapi kan användas på stora leder där inflammation från artrit eller bursit ger smärta. Vissa fysioterapeuter föredrar kortvågsdiatermi framför ultraljud eller mikrovågsterapi eftersom det kan skicka värme till större delar av kroppen. Kortvågsdiatermi kan också rikta in sig på mindre leder i händer eller fötter där svullnad och smärta finns.
Kondensormetoden för kortvågsdiatermi använder två elektroder placerade på varje sida av behandlingsområdet. Den elektriska strömmen går mellan dessa elektroder medan patienten ligger helt stilla. Denna form av terapi kan skicka värmepulser djupt in i kroppsvävnaden och behandla tillstånd som bäckeninflammatorisk sjukdom. Det rekommenderas inte för kvinnor under sin menstruation eftersom det kan öka blodflödet.
Induktiva spolar värmer ytan av huden och omgivande vävnad. Den elektriska energin från denna form av kortvågsdiatermi behandlar vanligtvis leder där inflammation sätter in. I båda metoderna kan kontinuerliga eller korta, pulsade vågor av högfrekvent ström vara effektiva. Terapeuter använder vanligtvis den högsta energinivån en patient kan tolerera.
Värmeterapi behandlar vanligtvis idrottsskador, inklusive muskel stukningar eller spänningar. Det kan hjälpa till att lindra smärtan av tennisarmbåge, knäskador och dragna ligament. Denna behandling rekommenderas i allmänhet inte för leder eller vävnad där vätska ansamlas.
Personer med metallimplantat eller pacemaker bör inte söka denna form av behandling eftersom metall kan öka mängden värme och orsaka brännskador. Det rekommenderas inte heller för patienter med instabilt blodtryck, hjärtsjukdomar eller njursjukdomar. Brännande kan också uppstå om öppna sår finns.
Kortvågsdiatermi kan förändra en patients ämnesomsättning och aktivera enzymer i kroppen för att producera läkning. Varje session varar vanligtvis cirka 30 minuter, med temperaturen justerad för olika delar av kroppen och mängden kroppsfett som finns. Sjukgymnaster föreslår vanligtvis stretchövningar och medicinering för att minska inflammation, med diatermi som ett kompletterande behandlingsalternativ.