Suppletion är en term för att beskriva ett tillstånd där ett ord inte följer ett fastställt språkligt användningsmönster. Till exempel, när ett ord har en fast stam, till vilken kan fästas suffix eller prefix för att beteckna grammatik, kan flödet av deklinationer eller konjugationer lätt förstås och användas. När ett grundord inte har suffix eller prefix för att ändra användning, utan istället har ett annat ord från annan etymologi för att fullborda sin betydelse, är detta en oregelbunden användningsform, ofta kallad suppletion. Oregelbundna verb och sidoadjektiv anses ofta vara en form av suppletion.
Kollaterala adjektiv, ibland kallade suppletiva adjektiv, är adjektiv som beskriver en substantivform; dock härrör de inte från substantivet, som i nötkreatur och ko, som är från två olika ordstammar. Ett exempel på sidoadjektiv skulle vara bättre jämfört med bra, eftersom dessa två ord kommer från olika grundstammar av ord, men de har en relation när det gäller att fullborda en mening. På liknande sätt kan oregelbundna verb i konjugation ha suppletiva relationer, som i go and went, eftersom dessa två verb också har olika ordstammar.
Supplementering kan ha en tempusrelaterad form i preteritum, som i exemplen ovan, men i vissa konjugationer är nästan varje tempus en förvandlad tillgång av ord som härstammar från olika rötter i etymologi och ändå är de, grammatiskt och i syntax, korrekta. Ett vanligt exempel skulle vara det engelska verbet be. Genom sina konjugationer följer den tempus som: vara, är/är, är, var/var, varit, är. Detta verb kommer tillbaka till samma rot i tidigare och presens participformer, men de mellanliggande konjugationerna har olika ordstamrötter. Eftersom det inte finns några andra ord som kan ta platsen för dessa språkförvandlade ord i dessa tider, anses detta vara en suppletiv verbböjning.
Eftersom suppletion väcker teorier om språkförändringar och morfologi och språkförvärv från andra språk, är de av särskilt intresse för grammatiker och lingvister. Det har föreslagits av lingvisten Andrew Hippisley att suppletion och användningsfrekvens kan ha betydelse för att belysa dess användning till lexikal lagring i hjärnan. Han jämförde suppletionsanvändning med två konkurrerande teorier kända som den associativa modellen och den kombinatoriska modellen. Bevisen från denna studie pekar på den kombinatoriska modellen, som menar att paradigmet för ordändelser är av primär betydelse, oavsett formen på eventuella stamord, och är närmare den tillämpliga modellen för att förutsäga suppletionsanvändning.
Oregelbundna paradigm är ett annat exempel på komplettering på engelska. Även om pluralformen av hund är hundar, följer det inte alltid att pluralformen av person nödvändigtvis är personer, eftersom det ofta är människor. Det är därför dessa oregelbundna paradigm kallas suppletiva paradigm.