Klaritromycin är ett antibiotikum som skapades på 1970-talet och som har en stor likhet med erytromycin. Det är i vanligt bruk idag och kan säljas under dess generiska namn eller av flera varumärken, såsom Biaxin®. Målet med att utveckla klaritromycin var skapandet av ett läkemedel som skulle behandla ungefär samma tillstånd som erytromycin med färre gastrointestinala biverkningar. I slutändan uppnåddes inte detta mål med läkemedlet, och de vanligaste biverkningarna av det är magbesvär och diarré, vilket gör att läkemedlet på mer än ett sätt liknar erytromycin.
Trots de biverkningar som påverkar magen är klaritromycin användbar vid behandling av många vanliga infektioner. Det kan särskilt användas för sinus-, bronkial- eller öroninfektioner. Det verkar särskilt effektivt mot många former av streptokocker, och det är också användbart för att behandla legionella, haemophilus influenzae och bakterierna som orsakar gonorré. Det bör noteras att valet att använda ett antibiotikum delvis är baserat på typen av bakterier, men är också baserad på andra faktorer som medicinska tillstånd, ålder och mediciner som tas. Detta innebär att även om läkemedlet kan vara användbart för att behandla många tillstånd, är det inte det mest lämpliga valet hela tiden.
En av anledningarna till att klaritromycin kan vara ett föredraget val är på grund av dess struktur. Det är mer motståndskraftigt mot magsyra. När det tas oralt överlever det bättre matsmältningsprocessen, vilket innebär att mer av medicinen kommer in i blodomloppet.
En annan anledning till att detta läkemedel kan föredras är på grund av hur det verkar på bakterier. Det hämmar skapandet av bakteriella proteiner, vilket hjälper till att förhindra spridning av bakterier. Detta kan vara särskilt effektivt för att eliminera vissa bakteriella former.
Den faktiska mängden klaritromycin som behövs för att bota en infektion varierar. Specifik dosering beror på patientens ålder, typ av infektion och andra faktorer, men de flesta patienter kommer att ta detta läkemedel i 10-14 dagar. Människor måste helt avsluta sin ordination, annars riskerar de att återsmittas.
Alla som ordinerats klaritromycin är helt klart intresserade av dess förväntade biverkningar. Som nämnts är en av de vanligaste biverkningarna magbesvär, vilket kan innefatta ont i magen, diarré och illamående eller kräkningar. Människor rekommenderas vanligtvis att ta läkemedlet med mat eftersom detta kan bidra till att minska dessa symtom.
Även om det är sällsynt kommer ett fåtal personer som använder detta läkemedel att utveckla andra biverkningar som kan inkludera utslag, desorientering, huvudvärk, humörförändringar, hallucinationer, muntorrhet och dålig eller metallisk smak i munnen. Dessa symtom bör rapporteras till läkare, liksom alla symtom som minskar urinering eller orsakar gulsot (gul hud och ögonvita). Eftersom klaritromycin försvinner genom levern, har det vid mycket sällsynta tillfällen förknippats med leverskador.
För att undvika allvarligare biverkningar bör patienter diskutera med läkare vilka mediciner de för närvarande tar, inklusive kosttillskott eller örter. De bör också vara kommande om eventuella medicinska tillstånd. Många människor kommer inte att ha negativa reaktioner på detta läkemedel och behandlas effektivt med det.