Kardit är en allmän term för inflammation i hjärtvävnad. Tillståndet delas in i tre olika sjukdomar, beroende på var inflammationen uppstår. Endokardit hänvisar till inflammation i den inre hjärtvävnaden, myokardit påverkar den mellersta hjärtmuskeln och perikardit är irritation av det yttre hjärtmembranet. En person som lider av någon typ av kardit kommer sannolikt att uppleva bröstsmärtor, andnöd och trötthet. De flesta fall av kardit orsakas av bakterieinfektioner, virus eller underliggande hälsotillstånd och tenderar att försvinna med receptbelagda mediciner.
Endokardit och myokardit är vanligtvis ett resultat av att bakterier kommer in i blodomloppet och fäster vid hjärtvävnaden. De vanligaste symtomen på endokardit är trötthet, hosta, bröstsmärtor, frossa och andnöd, även om en person också kan märka svullnad i händer och fötter och blod i urinen med tiden. Myokardit kan resultera i liknande symtom, såväl som ett snabbt hjärtslag och skarp, skjutande hjärtsmärta.
Hjärtat är omgivet av en skyddande, vätskefylld påse som kallas hjärtsäcken. Säcken kan bli inflammerad och irriterad på grund av en virusinfektion, brösttrauma eller andra sjukdomar som lupus, reumatoid artrit och cancer. Perikardit kan vara akut eller kronisk, vilket innebär att dess uppkomst kan vara snabbt och allvarligt eller att det kan bli gradvis värre under en tidsperiod. Akut perikardit resulterar vanligtvis i skarpa bröstsmärtor, andnöd och extrem trötthet. Kroniska tillstånd är ofta smärtfria i början, men symtom som andningssvårigheter och svullnad i extremiteterna tenderar att utvecklas efter cirka sex månader.
Alla tre typerna av kardit diagnostiseras på liknande sätt. En läkare frågar vanligtvis en patient om hans eller hennes sjukdomshistoria och gör en snabb fysisk undersökning. Läkaren använder vanligtvis en elektrokardiogrammaskin för att övervaka hjärtats elektriska aktivitet. En patient kan också få en lungröntgen eller andra tester för att ge läkaren en bättre bild av problemet. När kardit har diagnostiserats kan läkaren bestämma de bästa behandlingsmetoderna.
De flesta fall av myokardit och endokardit behandlas med antibakteriella eller antivirala orala läkemedel. Läkare brukar föreslå att patienter med dessa tillstånd får gott om vila och bibehåller hälsosamma livsstilsval för att förhindra att tillståndet förvärras. En person med perikardit kan få antiinflammatoriska läkemedel och smärtstillande medel. Om ett fall av kardit inte försvinner inom en månad eller fortsätter att komma tillbaka över tiden, rekommenderar läkare vanligtvis kirurgiska ingrepp för att ta bort eller ersätta inflammerad vävnad.