Förbudstillägget är det 18:e tillägget till Förenta staternas konstitution, som antogs 1920. Tillägget förbjöd tillverkning eller försäljning av alkoholhaltiga drycker i USA. Det var kulmen på en utbredd nykterhets- eller anti-alkoholrörelse som hade svept över landet under det föregående decenniet. Det resulterade i en enorm underjordisk marknad för alkohol och en ökning av organiserad brottslighet, eftersom en stor del av den amerikanska befolkningen hittade alternativa sätt att skaffa alkohol. Förbudstillägget upphävdes genom det 21:a tillägget 1933.
På 19-talet lärde sig medicinska forskare och allmänheten farorna med överdriven alkoholanvändning, inklusive hälsoproblem, sociala och arbetsrelaterade frågor och det beroende som senare kallas alkoholism. Ett vokalt segment av amerikansk kristendom förespråkade all alkoholanvändning, trots de frekventa skildringar av alkohol i Bibeln. Denna fraktion kallade sig nykterhetsrörelsen, även om nykterhet faktiskt betyder att använda med måtta. De var i själva verket förbudsmän och försökte förbjuda även måttlig användning av alkohol. År 1917 hade de i stort sett lyckats, vilket resulterade i anti-alkohollagar i två tredjedelar av alla amerikanska delstater.
1917 föreslog den amerikanska kongressen ett förbudstillägg, som skulle förbjuda alkoholhaltiga drycker i hela landet. När ändringen väl föreslagits, måste den ratificeras eller godkännas av minst 36 stater för att bli lag. Inspirerade av nykterhetsrörelsens popularitet gjorde 46 av de 48 delstaterna det under nästa år; bara Connecticut och Rhode Island tackade nej. Ändringen ratificerades officiellt i januari 1919 och trädde i kraft i januari 1920. En ansluten lag, Volstead Act, trädde i kraft samtidigt, trots ett presidentveto som kongressen röstade för att åsidosätta.
Förbudsändringen var avsedd att stoppa användningen av alkohol av den amerikanska allmänheten. Istället ledde det till skapandet av en massiv underjordisk marknad för alkoholhaltiga drycker. Tidigare legitima företag verkade nu i hemlighet; 1927 uppskattas det att mer än 30,000 XNUMX illegala barer, eller speakeasies, var i drift, dubbelt så många barer som före förbudstiden. Organiserade brottsliga gäng sponsrade dessa, liksom smugglingsoperationer, kallade bootlegging, och bildade en solid amerikansk maktbas från vinsterna. Privata medborgare skapade sin egen alkohol med hemmagjorda destillerier, vilket gav oss termerna moonshine, bathtub gin, och fortfarande bl.a.
I början av 1930-talet stod det klart för nästan alla att förbudstillägget var ett misslyckande. Början av den stora depressionen 1929 gav amerikanerna mer akuta problem. Som New York Evening Sun krönikör Don Marquis skrev: ”Förbud får dig att vilja gråta in i din öl och nekar dig ölen att gråta till.” Franklin Roosevelt gjorde upphävandet av förbudet till en del av sin presidentkampanjplattform 1932. Året därpå gjorde det 21:a tillägget att det blev verklighet, enda gången i USA:s historia en konstitutionell ändring har upphävts.