Ett WiFi®-hemnätverk är ett hemdatornätverk som använder Wi-Fi™-teknik, en föredragen teknik för trådlösa nätverk. Samma teknik används för att skapa trådlösa nätverk och accesspunkter över hela världen, från flygplatslounger till statliga byggnader. Att skapa ett WiFi®-hemnätverk är mycket enkelt, och många leverantörer av internettjänster erbjuder utrustning som kan användas för att sätta upp ett trådlöst hemnätverk när människor registrerar sig för ett servicepaket.
Wi-Fi® är en identifierare som används på produkter som har certifierats för interoperabilitet enligt Wi-Fi®-standarden. Termen är varumärkesskyddad av Wi-Fi Alliance. Skapandet av en standard utformades för att minska risken för enhetskonflikter och för att skapa universella standarder som säkerställde att trådlösa enheter skulle fungera smidigt på trådlösa nätverk över hela världen. När det gäller ett WiFi®-hemnätverk är de enheter som används för att konfigurera nätverket och de enheter som ansluter till det certifierade enligt standarden.
Kärnan i ett WiFi®-hemnätverk är routern. Routern ansluter direkt till Internet, som kan levereras via satellit, via telefonlinjerna eller via en kabelanslutning. Människor kan ansluta enheter direkt till routern för åtkomst, eller så kan de lita på routerns antenn för att slutföra en trådlös anslutning. Med en trådlös anslutning har alla enheter inom routerns räckvidd möjlighet att ansluta till den, och när en anslutning väl upprättats kan signaler skickas fram och tillbaka mellan routern och de anslutna enheterna.
Datorer är en enhet som vanligtvis ses i ett WiFi®-hemnätverk. Skrivare, telefoner och andra kommunikationsenheter kan också utnyttja nätverket för att skicka och ta emot information. Många människor säkrar sina nätverk och kräver en åtkomstkod för att komma in i routern. Detta är utformat för att skydda säkerheten för information som skickas över nätverket och för att undvika att överbelasta routern. Om för många människor försöker ansluta samtidigt kan åtkomsten bli trög för vissa användare.
När människor beställer internet kan företaget sätta upp ett WiFi®-hemnätverk som en del av deras installationstjänster. I andra fall kommer Internet att aktiveras, och en router skickas ut eller så kan kunden behöva köpa en router. De flesta routrar är designade för plug and play; routern ansluts helt enkelt och slås på, och nätverket börjar fungera. Människor kan ändra routerinställningar som lösenordet i ett verktyg på en dator som är ansluten till routern.