Ett spädbarns navelbråck är ett tillstånd som orsakas av en bristning av musklerna i en nyfödds buk, särskilt i närheten av naveln, som möjliggör uttänjning av tarmvävnad. Ett navelbråck, som anses ofarligt, kommer oftast att läka av sig självt utan behandling. I de fall där bråcket inte läker självständigt kan kirurgisk korrigering vara nödvändig. Om ett spädbarns navelbråck förblir närvarande och obehandlat, kan infektion och vävnadsdöd utvecklas, vilket kräver omedelbar läkarvård.
En diagnos av navelbråck kan ställas med en enkel fysisk undersökning. I allmänhet är bråcket tillräckligt uttalat för att en noggrann bedömning kan göras av dess läge med en visuell och palpatorisk undersökning. Beroende på bråckets storlek och svårighetsgrad kan ytterligare tester utföras, särskilt om komplikationer misstänks.
Området där navelsträngen passerar in i fostrets buk under livmodern består av muskel- och mjukvävnader. Efter leverans läker vanligtvis den inre basen som sladden fästes till utan problem. Om basen, som kallas navelringen, inte läker, kan muskelvävnaden försvagas, vilket gör den mottaglig för bristning och bråck. Avrivning av bukmuskeln gör att tarmvävnaden tränger igenom och bildar ett bråck. För tidigt födda barn anses vanligtvis ha störst risk att utveckla ett spädbarns navelbråck.
I allmänhet blir ett spädbarns navelbråck först fullt synligt när naveln har läkt. Det är inte ovanligt att synligheten av bråck korrelerar med barnets position och humör; vilket innebär att den klump som bildas av den utvidgade tarmvävnaden bara kan uppstå när barnet sitter i sittande läge eller gråter. Missfärgning eller ömhet i vävnaden med bråck som kan eller inte kan åtföljas av feber kan tyda på en komplikation, såsom infektion, som kräver omedelbar läkarvård.
Komplikationer i samband med ett spädbarns navelbråck anses vara mycket sällsynta, men kräver akut medicinsk vård. Om den utbredda tarmvävnaden fastnar i den trasiga muskeln, kan blodcirkulationen störas. Försämrat blodflöde kan beröva den drabbade vävnaden på viktiga näringsämnen, vilket bidrar till utvecklingen av infektioner och vävnadsdöd, såsom uppstår med kallbrand. I vissa fall kan ett spädbarns navelbråck som blir infekterat bidra till abscessbildning som resulterar i tarmblockering.
De flesta incidenter av ett spädbarns navelbråck som uppstår under de första månaderna av livet behandlas med en avvaktande tillvägagångssätt. Om spädbarnets navelbråck inte läker självständigt efter barnets fjärde eller femte år, kan kirurgisk korrigering rekommenderas. I vissa fall kan operation utföras mycket tidigare om komplikationer utvecklas.