Huvudmålet med en harmoniserad taxa är att skapa en gemensam referenspunkt för internationell handel. Det ger länder ett standardnamnsystem för att klassificera varor och varor som passerar deras gränser. Cirka 200 länder runt om i världen baserar sina harmoniserade tariffscheman på harmoniserade varubeskrivnings- och kodsystem, även känt som det harmoniserade systemet (HS). Utöver HS behåller de flesta länder sin egen kompletterande tariffinformation för att hjälpa till att spåra tullsatser och handelsstatistik.
I ett harmoniserat tullschema baserat på HS är varor och varor uppdelade i avsnitt och kapitel, beroende på deras användning eller innehåll. Exempelvis omfattar 11 § textilier och textilvaror. Avsnitt 11, kapitel 52 innehåller alla råvaror tillverkade av bomull, inklusive tråd, garn och tyg, men kläder av bomull klassificeras i avsnitt 11, kapitel 62 med andra klädesplagg och klädestillbehör, inte stickade eller virkade.
Varje artikel tilldelas sedan ett klassificeringsnummer, varav en del bestäms av World Customs Organization (WCO). WCO är den internationella handelsorganisationen som hanterar och uppdaterar HS. Alla deltagande länder använder samma HS-basnummer, så deras individuella taxescheman kan harmoniseras med resten av världen.
Förenta staternas Harmonized Tariff Schedule kan till största delen anses representativt för de flesta internationella taxescheman. Det finns över 17,000 XNUMX artiklar i det amerikanska schemat, var och en med en unik tiosiffrig klassificeringskod. Varje siffra i den amerikanska tullschemakoden representerar någon aspekt av varan eller varan. Siffrorna ett till sex ställs in av WCO och är gemensamma för alla scheman som följer HS. De första till fjärde siffrorna kallas rubriken, medan den femte och sjätte kallas underrubrik.
Enskilda länder lägger sedan vanligtvis till så många som sex siffror till HS-basklassificeringen för att samla in sin egen handelsinformation. USA:s harmoniserade taxeschema lägger till fyra siffror. Siffrorna sju och åtta, tillsammans med HS-koden, anger de allmänna tullsatserna, eller allmänna tullavgifter, som tillämpas på en vara. Siffrorna nio och tio anger eventuella särskilda omständigheter i taxeschemat, även kallat lagstadgade taxor. Lagstadgade satser hänvisar ofta till förmånstullsatser som tillämpas på vissa länder.
Ett harmoniserat tullschema tillåter inte bara länder att kategorisera och ta ut tullavgifter för alla slags varor och råvaror, utan det tillåter dem också att samla information om internationell handel. Många länder använder rådata från HS och eventuella ytterligare landskoder för att studera statistiskt signifikanta trender. De använder vanligtvis denna information för att följa trender inom import och export, för att hjälpa till att fastställa tullsatser och för att spåra och till och med begränsa potentiellt farliga varor som passerar deras gränser.