Vad är ett andraspråk?

Ett andraspråk är ett språk som man lär sig utöver en persons modersmål, eller modersmål. Engelska är det andra språket som de flesta människor världen över lär sig. Dessa språk kan förvärvas genom absorption, eftersom det talas i hemmet, eller aktivt eftersträvas genom att ta kurser. Ju mer språket skiljer sig från en persons modersmål vad gäller alfabet och grammatik, desto svårare blir det att lära sig. Modern teknik ger dock många resurser för att göra processen enklare och roligare.

Barn kan vanligtvis lära sig ett andra språk mycket lättare än vuxna, även om det inte finns någon anledning att de senare inte kan nå en färdig nivå i vilket språk de än vill lära sig. Att ha ett andra – eller tredje eller fjärde – språk kan vara till stor fördel när det kommer till internationella affärer och resor. Att lära sig ett nytt språk har också förknippats med bättre läsförmåga på modersmålet, förbättrade testresultat och bättre prestationer på högskolenivå, eftersom det verkar som att processen förbättrar tankeförmågan i allmänhet.

Tidigare innebar att lära sig ett nytt språk sannolikt att sitta i ett klassrum och böja sida efter sida med verb. Idag läggs mer vikt vid att uppnå flyt och utveckla kommunikationsförmåga. Detta kan göra lärandet roligare, och fördelarna blir mer uppenbara tidigare. Ett sätt att lära sig ett andra språk är genom fördjupning, vilket innebär att vara i en miljö där det språket är det enda som används.

Det finns ett brett utbud av resurser tillgängliga för språkinläraren. Datorprogram och Internet har snabbt blivit populära verktyg på grund av det stora utbudet av värdefull information, övningar och råd som de kan erbjuda studenter. Vissa datorbaserade alternativ för inlärning inkluderar onlineskolor och klasser som kan delta med hjälp av webbkamera och mikrofon, självstudiekurser med feedback som ges via e-postkorrespondens och webbplatser som svarar på användarnas frågor.

Vissa elever föredrar det riktiga klassrummet med en lärare som kan ge mer omedelbara och personliga svar och feedback. Medan undervisningsutrustningen i vissa klassrum förblir begränsad till krita och svarta tavlan, är många andra anläggningar utrustade med interaktiva whiteboardtavlor, programvara och toppmoderna inspelningsmöjligheter. Dessa verktyg kan öppna upp en värld av lärande, eftersom eleverna kan dra nytta av dem för att studera målspråket.