Att investera i utländsk eller internationell valuta kan vara en stor ansträngning för den genomsnittliga privata investeraren. Stora förskottsinvesteringar krävs ofta för att göra en handel på finansmarknaderna värd besväret för mäklaren eller personen som utför handeln för investerares räkning. En yen börshandlad fond (ETF) gör processen mer tillgänglig för alla investerare. Det är en indexfond utformad på samma sätt som en aktiefond, men den kan köpas och säljas under en handelsdag som en aktie. Den består av den japanska valutan, yenen, förutom andra mer komplexa värdepapper knutna till yenen, inklusive optioner och terminskontrakt.
En yen ETF handlas baserat på värdet av den japanska yenen i jämförelse med värdet på valutan i en annan nation, till exempel den amerikanska dollarn. Det spårar eller presterar tillsammans med ett etablerat marknadsindex och är uppbyggt på samma sätt som det indexet. Ju starkare yenens värde är, desto högre kommer valutaindexfonden att handla. Dessa investeringar blir särskilt attraktiva när värdet på en lokal valuta visar svaghet och utsikterna för en internationell valuta som yenen är solida.
Ju starkare den japanska valutan blir, desto bättre presterar en ETF för yen. Även när landet är i kris i kölvattnet av en stor ekonomisk, social eller strukturell nödsituation har yenen varit historiskt stark. Detta beror på att, för att nationen ska återhämta sig från ett bakslag, är företag och investerare villiga att investera lokal valuta i återuppbyggnadsprocessen, vilket stärker värdet och det förväntade värdet av yenen och driver en yen-ETF högre.
En investerare kan investera i en yen-ETF via ett finansiellt tjänsteföretag, till exempel en onlinemäklare eller ett kapitalförvaltningsbolag. Finansiella företag utökar tjänsterna till att inkludera valuta-ETF:er som ett sätt att ge diversifiering till kunder som vill investera utöver aktier och obligationer, till exempel. Många av dessa företag utbildar investerare som aldrig tidigare har investerat på valutamarknaderna att förvänta sig volatilitet – extrema svängningar till både upp- och nedsidan – i en valutabaserad ETF. Detta beror delvis på att värdet av en nations valuta påverkas av bredare faktorer som räntor i en region, inflation och möjligheten att ingripa av en regering eller finansförvaltning för att behålla en viss kontroll över ett lands ekonomiska system i ett försök att undvika en stora negativa händelser, såsom en lågkonjunktur.