Termen ”whatnot”, som brukade hänvisa till ett litet, vanligtvis oviktigt föremål, är från 1540. Ornament och andra dekorationer kan refereras till tillsammans med denna term, och 1808 började termen beskriva möbeln som användes för att hålla olika föremål också. Ett antal möbeldesigner faller under denna allmänna kategori, men en typisk annan har öppna hyllor, ofta uppburna av dekorativt snidade pelare, och den är utformad för att visa föremål. Den öppna hyllan har naturligtvis funnits sedan långt före 1808, och har hänvisats till med andra namn inklusive franska etagere.
För att betraktas som en sann vad som helst måste en hyllenhet vara tydligt utformad för visningsändamål och i allmänhet rymmer den inte böcker eller andra tunga föremål. De öppna hyllorna ger fri sikt över alla föremål som visas, som vanligtvis är konstfullt arrangerade för att skapa ett tilltalande synfält. Undersidan av enheten kan innehålla en liten låda, och den kan också vara på hjul så att den lätt kan flyttas. Stödpelarna är i allmänhet mycket spinniga och tunna, vilket tyder på en känsla av delikatess och förfining.
Ofta är något annat utformat för att fylla ett hörn eller ett annat besvärligt utrymme. Triangulära vad som är designade för att fylla hörn är mycket vanliga och har ofta hyllor i graderade storlekar, som avslutas med en mycket liten, mycket snidad prydnadshylla. Fyrkantiga eller rektangulära saker tenderar inte att ha graderade hyllor, men de har fortfarande mycket dekorativa stödpelare. Det är viktigt att skilja denna typ av möbler från en monter, som vanligtvis har stängningsdörrar utformade för att säkra föremål inuti.
Många antikaffärer renoverar och säljer vad som helst, särskilt i England. De finns också nya, och vissa designers har utvecklat eleganta moderna uppdateringar av de traditionella designerna för mer modern inredning. De flesta mönster använder trä, även om plast- och metalltillverkningar kan hittas i modern design, och möblerna är vanligtvis mycket lätta. Invånare i jordbävningsutsatta områden kanske vill undvika att visa upp värdefulla sönderdelar på något sätt, såvida de inte planerar att säkra föremålen på hyllorna eller köpa något annat så att smycken inte kan falla av. Familjer med husdjur och små barn bör antagligen undvika att köpa dessa föremål helt, eftersom de ömtåliga möblerna inte klarar sig vid grov användning.