En svart madonna, eller svart jungfru, är en bild av Jungfru Maria med svart eller mörk hud producerad i det medeltida Europa. Dessa föreställer tydligen inte kvinnor av afrikansk härkomst, utan tenderar snarare att ha europeiska drag. Svarta madonnor är vanligtvis antingen statyer eller ikoner i bysantinsk stil av en sittande eller stående figur, och Madonnan och barnet är ett frekvent ämne.
Det finns cirka 450 till 500 medeltida svarta madonnor i Europa, med minst 180 i Frankrike. Många kopior av medeltida versioner finns också i Europa, och några kan hittas i Amerika. Många svarta madonnor har förknippats med mirakel sedan medeltiden.
Ursprunget till den svarta madonnan är okänt. Runt sekelskiftet 20 uppstod en teori om att färgningen av de svarta madonnorna berodde på det samlade sotet från ljus som bränts nära bilderna. Från och med 1950-talet har forskare ifrågasatt denna uppfattning och hävdat att den svarta madonnans mörka hud hade en viss betydelse för medeltida tittare.
Även om vissa svarta madonnor är resultatet av missfärgning, designades de flesta avsiktligt med mörk hud. I vissa målningar och statyer förblir den svarta madonnans kläder ljusa, vilket tyder på att huden också är den ursprungliga färgen. Svarta Madonna-statyer ristades ofta av ebenholts. Även när missfärgning skapade en svart madonna, var hudfärgen viktig för hängivna, och några målningar som hade återställts till en ursprungliga ljus hudfärg målades senare om för att få svart hud.
Moderna teorier om betydelsen av den svarta madonnan kopplar ofta bilden till förkristna idéer och religioner. Eftersom Madonnan och barnet liknar forntida egyptiska skildringar av Isis och Horus, är det möjligt att den mörka huden på de svarta madonnorna är en referens till bildens egyptiska ursprung. Mörkhyade madonnor kan också vara baserade på andra förkristna gudinnafigurer; några svarta madonna-helgedomar ligger på de tidigare platserna för hedniska helgedomar för gudinnor som Diana.
Det har också teoretiserats att Black Madonnas var avsedda att representera en mer moderlig, feminin figur genom användningen av jordnära hudtoner. Enligt denna teori tyder ljushyade madonnor mer på renhet och kyskhet än på en evig feminin kraft. Ännu en teori hävdar att svarta madonnor var avsedda som en historiskt korrekt bild av Maria, en semitisk kvinna i Mellanöstern.
Vissa historiker föreslår att svarta madonnor först konceptualiserades som sådana efter medeltiden, när mycket ljusa bilder av jungfrun blev normen. I alla fall har svarta madonnor haft en fascination för både troende och icke-troende i århundraden. På grund av mysteriet kring deras ursprung och betydelse har svarta madonnor ibland förknippats med andra historiska ”mysterier”, såsom tempelriddarna, katharerna och gnosticismen.