En släpring är en anordning som tillåter överföring av elektrisk ström eller en signal mellan en statisk källa och ett roterande föremål utan användning av en fysisk trådbunden anslutning mellan de två. Ett släpringsarrangemang uppnår denna förbindelse med en ledande ring fäst runt den roterande komponenten och en fjäderbelastad borste eller kontakt på den statiska komponenten. Denna borste anligger mot den roterande ringen och upprätthåller en konstant elektrisk kontakt med den medan den förblir statisk. Slipringenheter har olika tillämpningar.
Att skicka en ström eller signal mellan roterande och stationära föremål utgör en teknisk gåta som bäst löses genom att använda en glidande kontakt med låg friktion mellan de två. I applikationer som involverar en rotor som de som finns i generatorer och motorer, är det bästa sättet att uppnå detta att använda en solid släpring. Denna består av en ledande ring, vanligtvis gjord av högkvalitativ, polerad koppar som löper runt rotorns axel. Denna ring är isolerad från axeln och kopplad till rotorns lindningar. En fjäderbelastad borste som bär den elektriska strömmen är placerad så att den upprätthåller ett konstant tryck på ringen under hela dess rotationsrörelse och på detta sätt fullbordar kretsen.
Borstar är vanligtvis gjorda av ett ledande material som kol som är mjukare än ringen. Detta material används för att säkerställa att borsten, snarare än ringen, slits först då borsten är lättare och billigare att byta ut när den blir utsliten. I applikationer som kräver en anslutning med låg resistans kan kvicksilver användas för att ersätta kolborstar. På grund av dess toxicitet får det dock inte användas i läkemedels- eller livsmedelsrelaterade industrier där kvicksilverkontamination utgör en hälsorisk.
Användningen av ett släpringsystem är inte begränsad till passage av elektrisk ström. Denna överföring är inte heller begränsad till en statisk till rotorpassage; ström, signal eller data kan överföras från den roterande komponenten ut till det statiska elementet. Så länge som ytorna på borsten och ringen hålls rena och fria från korrosion och spån, kan släpringsanslutningen hållas mycket ”ren” med ett minimum av gnistor, datastörningar och ljudbrus. Släpringstillämpningar inkluderar roterande signal- eller varningsljus, generatorer, generatorer och elektriska släpringsmotorer och använder flera konstruktioner och material för ringarna och kontakterna.