Skruvtall kan syfta på vilket träd som helst av släktet Pandanus, av vilka det finns cirka 600 arter. I vanligt bruk hänvisar dock skruvtall i allmänhet till Pandanas utilis, ett tropiskt träd som känns igen på sin karaktäristiska frukt, dess skruvliknande stam- och grenmarkeringar och dess nätverk av stödrötter. Dess långa, tandade blad används av vissa kulturer för att göra tak, mattor och korgar.
Skruvtallen trivs i tropiska klimat, och därför finns den oftast i Sydostasien, delar av Afrika och södra Florida. Det kan i allmänhet inte överleva i temperaturer lägre än 55 grader Fahrenheit (12.78 grader Celsius). Trädet är också mycket tolerant mot salt jord och luft, vilket gör det till ett bra val för trädgårdar vid havet i tropiska regioner.
Det finns flera utmärkande egenskaper som gör skruvfuran lätt att känna igen. Först och främst visar dess stam och grenar spiralmarkeringar – liknande till utseendet som skaftet på en skruv – som faktiskt är ärr som lämnats efter av löv som har fallit bort. Denna egenskap är källan till trädets namn.
För det andra har skruvfuran vanligtvis ett nätverk av stödrötter som liknar en klunga styltor som lutar från trädets stam ner i jorden. Ibland skapar dessa rötter en illusion av att trädets kropp flyter över marken. Ofta är den horisontella förlängningen av skruvfurans grenar större än dess totala höjd, vilket gör den ganska topptung. Funktionen av dessa stödrötter är att skapa extra stöd som balanserar ut denna topptyngd och håller trädet stadigt rotat i jorden.
En annan distinkt egenskap hos skruvtall är dess frukt, som är ljust orange till färgen och liknar något som en korsning mellan en kotte och en ananas. Denna frukt är en favoritmåltid för djur som fladdermöss, tvättbjörnar och ödlor. Även om frukterna av vissa Pandanus-arter ofta används i det sydostasiatiska köket, njuts den av Pandanus utilis i allmänhet endast av djur, även om den är tekniskt ätbar när den är tillagad.
Långa, sega löv växer från skruvtallens grenar i en spiralformation. Kanterna på dessa blad är tandade med små, vassa tänder som kan repa eller skära i mänsklig hud när de hanteras vårdslöst. De är belagda med ett naturligt vax som ger dem vattentäta egenskaper, och i vissa kulturer torkas de och vävs till vattentåliga halmtak. Dessa blad används också ibland för att göra hantverk som korgar och mattor.