En sammansatt sallad är en sallad som är arrangerad, snarare än att slängas ihop. Denna sallad kan anta ett antal former, från ett torn av färska grönsaker till en konstfullt arrangerad solstråle av färg på en tallrik. Slutmålet är att plåta en mer formell, elegant sallad. Många restauranger komponerar sina sallader, och hemmakockar kan välja att göra det på middagsfester. För en extra pretentiös twist, kalla det en salladskomposit.
När du skapar en sammansatt sallad bör endast de färskaste ingredienserna av högsta kvalitet användas. Alla de enskilda komponenterna i salladen visas väldigt mycket, så det är viktigt att använda starka salladsingredienser för att bära rätten. Som är fallet med vilken sallad som helst, bör ingredienserna tvättas, och kockar plockar vanligtvis igenom dem för att också hitta de mest välformade och attraktiva ingredienserna. När maten hackas till en sammansatt sallad, kan de tillagas på en mandolin så att de är jämnt skivade.
Förutom allmänt utseende och smak är färg en viktig aspekt av en sammansatt sallad. Färgerna kompletterar i allmänhet varandra, och de kan vara arrangerade i lager eller koncentriska ringar i vissa sallader. Andra använder ingredienser med liknande färger så att den övergripande salladen har ett tema i en färg, med kanske en skvätt guldbetor eller tomater för variation. Det är viktigt att vara medveten om färgens roll i en sammansatt sallad när man sätter ihop den, och kockar bör inte glömma dressingens inverkan på färgen.
Dressingen på en sammansatt sallad kan ringla ovanpå eller serveras vid sidan av. När det gäller duggiga dressingar skapar vissa kockar visuella variationer med mönster av korsskläckning av dressingar i olika färger, eller så gör de former som hjärtan, vågor, cirklar eller ringar på tallrikens kant med dressing. En squeeze-flaska är ett mycket användbart verktyg för detta, och det är en bra sak att ha i ett välfyllt kök i alla fall. En tandpetare hjälper också till att skulptera salladen och fördela dressingen på ett konstigt sätt.
Vissa hemkockar undrar hur professionella kockar gör komponerade sallader med listiga torn av ingredienser. Svaret är en springform, som stängs medan salladen monteras och sedan försiktigt öppnas och tas bort, och lämnar en salladstolpe kvar. Dessa ringar kan också användas för att skapa andra arkitektoniska rätter, såsom potatismos i lager, kött och grönsaker.