Säkerhetssedlar är helt enkelt skuldebrev som binder specifika resurser till återbetalning av ett utestående lånebelopp. Under den tid som anteckningen är i kraft får mottagaren av lånet inte sälja eller på annat sätt använda tillgångarna utan långivarens uttryckliga tillstånd. Vid den tidpunkt då säkerhetsnotan anses vara reglerad i sin helhet, avstår långivaren alla anspråk på fastigheten och låntagaren är fri att förvalta resurserna som han eller hon finner lämpligt.
Användningen av en säkerhetsnota är en vanlig finansiell transaktion. I huvudsak är långivaren och låntagaren överens om vilka innehav i låntagarens besittning som anses vara godtagbara säkerheter för den mängd medel som övervägs. Den faktiska anteckningen kommer att specificera den exakta karaktären av de resurser som används som säkerhet för transaktionen, inklusive uppskattningar av dollarvärdet för varje tillgång som ingår i avtalet.
Under löptiden för lånet som är säkrat med säkerhetsnotan får låntagaren inte sälja eller ändra de objekt som anges som säkerhet utan att först rådfråga långivaren. Om man antar att låntagaren vill sälja en av tillgångarna som ett sätt att minska det nuvarande beloppet av skuld till långivaren, kan det vara möjligt att få tillstånd att sälja tillgången. I andra fall kan långivaren vara villig att ändra säkerhetsnotan och tillåta utbyte av en annan tillgång som anses vara av liknande värde. Detta hjälper till att hålla pantsättningen av specifika tillgångar intakt under hela låneperioden.
Vid den tidpunkt då lånet återbetalas i sin helhet, kommer långivaren ofta att utföra ett dokument som bekräftar avvecklingen av säkerhetsnotan och specifikt avsäger sig alla anspråk på tillgångarna som identifieras i texten i noten. Långivaren behåller en kopia av detta dokument, med originalexemplaret till låntagaren. Vid denna tidpunkt anses villkoren i säkerhetsnotan vara uppfyllda och båda parter kan gå vidare till andra finansiella transaktioner.