En ”ögonöppnare” är ett engelskt idiom som ofta används när någon blir överraskad av något han eller hon just har sett, hört eller upplevt. Det är också ofta förknippat med en händelse så betydelsefull att den som upplever den har sina åsikter eller åsikter förändrade för alltid. Innebörden bakom formspråket är att någon har varit blind för ett visst faktum eller en viss teori men har fått sina ögon öppnade för sanningen. Människor ändrar ofta ”ögonöppnare” för att bilda ”ögonöppnande”, som har en liknande betydelse men används som ett adjektiv istället för ett substantiv.
På engelska är det sällsynt att en person som talar beskriver allt med hjälp av den bokstavliga definitionen av de ord som väljs. Däremot får vissa fraser en betydelse som är långt ifrån bokstavlig utan istället informerad av populärt bruk i kulturen. Dessa fraser är kända som idiom, som tillåter tal som är både färgstarkt och vardagligt. När människor säger att något är en ”ögonöppnare” för dem betyder det att det har överraskat dem och förändrat hans eller hennes sätt att tänka.
Som ett exempel på hur den här frasen kan användas i en mening, föreställ dig någon som just har sett en dokumentär om en särskilt fattig del av världen som han aldrig riktigt visste fanns. Han kanske säger: ”Den dokumentären var en riktig ögonöppnare för mig.” Tanken med meningen är att dokumentären bildligt har öppnat personens ögon för något nytt.
Den här frasen har en speciell kraft, eftersom den ofta syftar på något som är mer än bara överraskande. I själva verket är något som förtjänar användningen av detta idiomatiska uttryck vanligtvis kraftfullt nog som en upplevelse för att för alltid förändra personen som använder frasen. Föreställ dig till exempel att någon säger: ”Jag har varit blind för hur vissa människor behandlas i det här landet, men hans tal var en riktig ögonöppnare för mig.” Förslaget här är att talaren inte bara har blivit förskräckt av ny information utan kanske till och med motiverad att göra något åt det.
Vissa människor använder detta idiom i dess adjektivform, vilket är ”ögonöppnande.” Tänk på meningen, ”Sättet han betedde sig idag var ögonöppnande och jag är inte säker på att jag någonsin kommer att kunna lita på honom igen.” Som alla idiom finns det en viss överdrift i denna fras, eftersom en upplevelse inte bokstavligen kan öppna ens ögon. Denna överdrift är vad som hjälper till att ge ”ögonöppnare” dess styrka som ett idiom.