Personer med lungsjukdomar är ofta beroende av vissa mediciner för att behandla dessa sjukdomar eller lindra symtom. Ofta kommer en läkare att ordinera en nebulisator för patienten att använda, vilket gör medicinerna lättare att andas in. För att få medicinen i denna form använder en patient normalt en nebulisatormask.
En nebulisatormask är vanligtvis gjord av gummi eller klar vinyl. Den består av en mask som passar över patientens näsa och en justerbar elastisk rem som passar runt huvudet för att hålla masken på plats. Pediatriska nebulisatormasker för barn finns också i en mängd olika karaktärsformer, som dinosaurier eller fiskar, för att göra barn mer bekväma att använda dem.
Även känd som en atomizer, fungerar en nebulisator genom att ändra en patients medicin från en vätska till en fin dimma. Denna dimma kan sedan andas in i lungorna och absorberas snabbare än om den intas. Nebulisatormasken hjälper till att administrera läkemedlet effektivt och håller dimmaströmmen konsekvent och fokuserad tills rätt dos har getts.
Nebulisatormasker är också ett alternativ till personer som inte kan använda en inhalator. Särskilt små barn och äldre patienter kan ha svårt att hålla i en inhalator. Nebulisatormasken, som stannar på plats av sig själv, kan vara både lättare att använda och lättare att administrera av en vårdgivare.
Om en stor dos medicin behövs, kanske en inhalator inte är ett tillräckligt sätt för leverans. En nebulisatormask kan hjälpa till att ge en så stor dos i tid. Det kan också användas för en kortvarig behandling, såsom administrering av läkemedel mot respiratoriskt syncytialvirus (RSV), samt långsiktigt underhåll för kroniska sjukdomar, såsom astma. I det senare fallet kallas nebuliserad medicin som andningsbehandling.
Patienter rekommenderas att ha en extra nebulisatormask tillgänglig i nödfall. Instruktioner för att hålla nebulisatorer borta från damm och rök, som båda kan öka patientens symtom, ges också vanligtvis. Nebulisatormasker ska aldrig delas och bör rengöras efter varje användning för att förhindra infektion.
För att rengöra en nebulisatormask måste den först sköljas med varmt vatten. Efter sköljningen ska överflödigt vatten skakas av innan masken ställs åt sidan för att lufttorka. Efter en hel dags användning ska masken tvättas med varmt tvålvatten. Efter var tredje dags användning ska masken desinficeras med en vinägerlösning eller annat desinfektionsmedel som rekommenderas av maskens leverantör.