Kvalitativ prestation är en öppen bedömningsmetod. Det är en sammanställning av svar som används för att mäta framgång, ge information och hitta sätt att förbättra ämnet i fråga. Tekniken används ofta vid sidan av sin motsats – kvantitativ prestanda, som mäts med ändlig statistik om ämnet. Kvalitativ prestation är vanligtvis tänkt att ge detaljer och variation som inte kan hittas med enhetliga grupper av fakta.
Att göra en kvalitativ prestationsöversikt avslöjar olika nyanser av betydelse. Det ger betydelse åt statistisk information. Att titta på prestanda ur ett kvalitativt perspektiv kan ofta förklara orsakerna till statistik bättre än enbart en genomgång av data. Resultaten av en kvalitativ prestationsöversikt är också vanligtvis mer komplexa och heltäckande. Detta beror främst på att det finns färre restriktioner med denna typ av tillvägagångssätt.
Att använda den kvalitativa metoden kan hjälpa till att avslöja egenskaper hos ämnet som inte är tydliga för personer som är involverade i det regelbundet. Beroende på antalet deltagare i granskningen kan den ge en heltäckande bild av ämnet eller helt enkelt ge några nya insikter. Utan begränsningarna av stela frågor är det mer sannolikt att det kommer nya upptäckter i resultaten. Å andra sidan kan kvantitativa resultat avslöja nya insikter endast med statistikmönster.
Ett av de vanligaste sätten att genomföra en kvalitativ prestationsöversikt är att samla in information via enkäter, intervjuer och andra direktsvarsmetoder. Data kan samlas in vid ett tillfälle eller sammanställas över tid. Till exempel kan anställda föra journaler eller andra register över sina framsteg i avsikt att senare dela dem för analytiska ändamål. Det öppna formatet för den kvalitativa metoden kan ge användbara uppenbarelser, men det kan också vara till hjälp att ha några riktlinjer som svararna kan följa. Detta kan också underlätta processen att kategorisera och analysera resultat.
Ett annat steg i kvalitativ prestationsanalys är granskning av insamlad information. För att få mening från resultaten är det typiskt att skapa kategorier. En forskare kan gå in i projektet med kategorier i åtanke. Det är ofta mer användbart för uppgifternas natur att tillåtas att diktera åtminstone några – om inte alla – alla kategorier.
Efter att informationen är uppdelad i kategorier är det möjligt att göra en omfattande genomgång av resultaten. Detta kan innefatta analys av både detaljer och helheten. Den senare avslöjar mönster, och den förra förklarar ofta vad dessa mönster betyder.