En sökande är någon som ansöker om att få förmåner. Ett klassiskt exempel på en sökande kan vara någon som har blivit arbetslös och som därmed kan ansöka om arbetslöshetsersättning från staten. Vanligtvis, när en kärande gör ett anspråk, måste bevis presenteras för att verifiera kärandens identitet och stödja påståendet. Om ett anspråk avslås kan käranden ha rättsliga alternativ, inklusive att ta ärendet till domstol.
Klagande har någon form av rättsliga anspråk på något som en försäkring, ett dödsbo, ett statligt förmånsprogram eller så vidare. Behörighetsnormerna för sökande varierar beroende på situationen. Någon som har en fordran på ett dödsbo, till exempel, skulle behöva lägga fram bevis på att hon eller han ägs pengar under dödsboet; en begravningsbyrå skulle till exempel vara en målsägande i ett dödsbo. Någon som gör anspråk på förmåner under försäkring skulle behöva visa att en situation för vilken förmåner skulle inträda har inträffat och omfattas av försäkringen.
I många fall finns det standardiserade blanketter som sökande kan använda för att göra ett anspråk. Formuläret används för att tillhandahålla grundläggande information om situationen och sökanden som kan användas för att fastställa behörighet. Till exempel, om ett anspråk på en bilförsäkring inkluderade anteckningen om att käranden körde vårdslöst vid den tidpunkten, kanske skadan inte täcks enligt villkoren i försäkringen. Förutsatt att kravet framstår som berättigat kan förmåner utges enligt villkoren i förmånsavtalet.
Om ett yrkande avslås har käranden vanligtvis rätt att överklaga och begära en ny prövning av ärendet av en annan part. Under överklagandefasen kan käranden eventuellt lämna in mer stödjande information, och en djupare utredning kan genomföras av den organisation som försöker avslå anspråket. När ett överklagande har uttömts måste käranden antingen acceptera beslutet eller ta fallet till domstol och kräva rättslig prövning. En advokat kan granska ärendet för att avgöra om ett rättsfall skulle vara produktivt eller inte.
Kärandena skulle göra klokt i att vara välorganiserade när de lämnar in anspråk. Organisationer som försäkringsbolag föredrar att undvika att göra utbetalningar, om det är möjligt, och fel eller luckor i informationen om ett krav kan leda till ett avslag. Vissa människor vill be om professionell hjälp med att lämna in anspråk för att säkerställa att processen kommer att gå smidigt.