En investeringspyramid är en visuell skildring av principen att investerare ska fördela sin investeringsportfölj så att olika mängder pengar har olika risknivåer. Specifikt bör de största beloppen vara i låg- eller ingenriskinvesteringar, medan allt mindre belopp finns i allt mer riskfyllda investeringar. Denna princip skyddar i allmänhet investerarens övergripande finansiella säkerhet från marknadschocker och nedgångar.
Basen för en investeringspyramid består av säkra, mycket likvida investeringar, såsom sparkontosaldon eller kortfristiga insättningsbevis (CD). Säkerheten och den lätta tillgången som investerare har till dessa pengar innebär vanligtvis att de kommer att ha potential att tjäna dem mer pengar som högre risk och mindre likvida investeringar. Men att ha denna stora bas av lättillgängliga pengar innebär att investeraren kommer att ha en klar tillgång på kontanter för oväntade utgifter. Detta förhindrar nödvändigheten av att betala de avgifter som är förknippade med att dra pengar från mindre likvida investeringar, eller de långsiktiga förlusterna som skulle komma från att sälja en högprisaktie som investeraren köpte till ett lågt pris.
Nästa steg upp i en investeringspyramid är poster som långfristiga CD-skivor, statsobligationer och obligationer från finansiellt stabila företag. Dessa investeringar betraktas som inkomst, eftersom de betalar en fast ränta på pengarna som sätts in i dem. Risken att förlora pengar som investerare lägger på denna investeringsnivå är mycket låg, men CD-skivor och obligationer har något som kallas förfallodatum. Detta är dagen då dessa investeringar har betalat ut alla sina räntor och investerare får tillbaka pengarna de lagt in i CD:n eller obligationen. Eftersom det finns förluster som investerare ådrar sig när de tar ut en CD eller obligation före dess förfallodatum, bör individer planera att inte ha tillgång till pengarna som lagts in i sådana investeringar före deras förfallodatum.
Aktier och fonder har potential att stiga i värde och tillåter investerare att sälja aktier de köpt till lägre aktiekurser för betydande vinster. En nedgång på börsen kan dock få aktiekurserna att falla och investerare att förlora pengar. Aktier och fonders potential för vinst och risk för förlust placerar aktier och fonder i toppen av investeringspyramiden. Denna översta nivå fortsätter att följa en pyramidstruktur med hänsyn till risk. Det mesta av pengarna går till aktier och fonder som klassificeras som säkra investeringar, där mindre går till lätt riskfyllda aktier och den minsta summan går till mycket riskfyllda investeringar.