En gratis DVD-spelare är en mjukvara som spelar upp DVD-skivor på en dator. Det är inte en fysisk enhet. Eftersom det är gratisprogram kostar det vanligtvis ingen kostnad att installera programvaran. Även om det är potentiellt användbart, är kvaliteten på gratisprogram varierande så det är viktigt att välja noggrant.
Tekniskt sett betyder freeware programvara som är helt gratis att använda utan begränsningar. Det förväxlas ofta med shareware, som erbjuder en testversion av en produkt. Detta kommer antingen att vara i form av ett fullt fungerande program som endast kommer att fungera under en viss tid innan det krävs betalning, eller som ett program där vissa funktioner är begränsade tills betalningen är gjord. Dessa kommer ofta att marknadsföras med termer som gratis nedladdning, som inte alltid hänvisar till gratisprogram.
I de flesta fall bör du ha fått programvara som kan spela DVD-skivor när du köpte din dator eller när du lade till en DVD-enhet senare. Förutom detta kan de flesta större mediaspelares programvara spela DVD-skivor. Däremot kan gratisprogram erbjuda några användbara alternativ. Till exempel är vissa gratis DVD-program avsiktligt utformade för att använda så lite minne som möjligt, vilket kan vara användbart på äldre maskiner.
Det finns ingen anledning till varför du ska hålla dig till den första gratis DVD-spelaren du hittar. Men även om det inte är någon ekonomisk kostnad att göra det, är det inte nödvändigtvis en bra idé att prova dussintals olika program. Varje gång du installerar och sedan avinstallerar ett program ökar du sannolikheten för att din dator täpps igen eller att den körs långsamt. Detta beror på att vissa gratisprogram inte är utformade så bra som de borde vara och inte helt tar bort sig själva som de borde när de avinstalleras.
För att hjälpa dig välja en gratis DVD-spelare är det vettigt att titta på en rad recensioner. Men leta när det är möjligt efter de som är skrivna av genuina användare. Lita inte mycket på recensioner som listas på nedladdningssidor under titlar som ”Redaktörens recension.” Dessa kommer ofta helt enkelt att innehålla material från förlagets reklammaterial snarare än att vara en genuin recension av hur programvaran fungerar i verkligheten.
Att ladda ner en gratis DVD-spelare, som vilken annan programvara som helst, riskerar att infektera din dator med ett virus. Förutom de vanliga principerna för att hålla din dator skyddad med uppdaterad säkerhetsprogramvara, bör du vara särskilt noga med var du får gratisprogram ifrån. Istället för att bara söka på nätet efter den typ av programvara du letar efter, är det säkrare att spåra etablerade och pålitliga nedladdningssidor som tillhandahåller gratisprogram och sedan undersöka dessa efter DVD-spelarprogram.