En gripel är ett slags månggrenigt ankare. Den används främst på mindre fartyg. Dess lätta och mångsidiga design har gjort det möjligt att anpassa den för flera andra användningsområden också. Ordet ”grapnel” tros ha sitt ursprung i det franska ordet ”grapin” eller ”krok”. Det kan ha den alternativa stavningen av ”grip” eller ”gripkrok.”
Ankaret kan ha så få som tre eller så många som sex stift som kallas ”flukes”. Dessa flukes böjer sig bakåt, ungefär som de halvöppna revbenen på ett paraply, och kan ha vassa spetsar. Däremot är andra stilar av ankare helt enkelt runda vikter eller har bara två stora, platta flaskor.
På grund av dess många slingor behöver en gripel inte vara noggrant riktad när den slängs i vattnet, utan kommer att vara i rätt position för att haka på nästan vad som helst. Det fungerar bäst runt stenar eller rev, eftersom de vassa spetsarna inte kommer att kunna få fäste i lera eller silt.
Granelens låga vikt gör den till en typ av tillfälligt ankare. För att ett fartyg ska vara så fast förankrat att det kan ligga förtöjt även i stormar behöver man använda ett mycket tyngre ankare som tål mer än dubbelt så stor vikt som fartyget. En av nackdelarna med att använda ett gripankare är att det ibland kan haka fast så hårt i något att det är svårt att ta bort.
Denna typ av ankare används normalt med mindre båtar, såsom fiskebåtar. Den kan också användas för att muddra botten av en flod för föremål eller för att hämta saker som flyter vid sidan av en båt. Under de tidiga dagarna av sjökrigsföring slängdes gripnålar in i riggen på rivaliserande fartyg för att underlätta ombordstigning.
Vissa moderna grapnels är gjorda så att deras utsprång fälls upp. De kan låsas på plats i olika vinklar för olika förhållanden. De kan också fällas ihop för enkel förvaring på båten när de inte används. Vissa moderna grapnels undviker att ha vassa kanter på sina uttag för att undvika eventuella olyckor.
Grunddesignen har även använts i liten skala för andra verktyg som inte har med fartyg att göra. Gripkrokar i miniatyr, när de skjuts upp med speciella gevär, kan dras med sina fästa rep genom områden för att utlösa landminor. Flera seriehjältar har också gjort grappling hooks till en del av sin arsenal.