En dubbelspiral är en geometrisk form som består av två helixar runt samma axel. En helix är en vridande spiralform, som en fjäder. De två spiralerna i denna form är kongruenta, vilket betyder att de är lika i varje dimension, fast i olika positioner runt axeln. En dubbelspiral kan vara antingen högerhänt eller vänsterhänt, beroende på om den rullar medurs respektive moturs.
Strukturen är förmodligen mest känd som formen av deoxiribonukleinsyra (DNA), materialet som bär genetisk information i kroppen. DNA-dubbelhelixen är högerhänt och består av två strängar eller ryggrader av fosfat och socker sammanfogade av baspar av nukleotiderna adenin, tymin, guanin och cytosin, ofta förkortade A, T, G och C. Adenin förenas alltid med tymin och guanin förenas alltid med cytosin, så att känna till baserna på ena sidan av helixen avslöjar dem på andra sidan. Dessa fyra nukleotider är ansvariga för att koda för all genetisk information i det mänskliga genomet. Formen på DNA publicerades första gången 1953 av molekylärbiologerna Francis Crick och James D. Watson.
Helixen är en ofta förekommande form i naturen, som till exempel finns i olika växters vinstockar och i många proteiner i kroppen. Även om dubbelspiralen är sällsyntare är formen inte begränsad till DNA. Ett annat intressant exempel på att det förekommer naturligt är i form av en rymdnebulosa i Vintergatans galax fotograferad 2006.
Forskare tror att denna ”DNA-nebulosa” bildades av den vridande kraften från magnetiska fältlinjer som löper genom dess centrum. Fältlinjerna kan vara förankrade till en kropp som kretsar kring det svarta hålet i mitten av Vintergatan, cirka 300 ljusår från nebulosan. Även om denna nebulosa är den enda kända i sitt slag, spekulerar forskare att det finns fler av dem i hela universum, men kanske inte i denna galax.